По словам официальных лиц, успешные огневые испытания показывают, что легкая европейская пусковая установка Vega находится на пути к более дешевым и более эффективным запускам в 2025 году.
Видео кадры из «горячего огня» испытания в 3D-печатной тяга камера прототипа нового двигателя M10 Веги показали, что он успешно стрелять в дождливый день. Пламя торчит из тяговой камеры, с давлением вызывает пульсации в приведенной ниже луже. Тяги камеры в сборе выстрелил 19 раз в течение 450 секунд (около 7,5 минут) в Marshall Space Flight Center НАСА в Хантсвилле, штат Алабама - общедоступное место для развития ракетной техники.
Это один маленький шаг на долгом пути к развитию для Vega, которая сейчас сталкивается с жесткой конкуренцией со стороны частных компаний, стремящихся захватить часть пространства для небольших пусковых установок. В сообщении Европейского космического агентства говорится, что двигатель M10 использует жидкий кислород и жидкий метан (которые являются двумя экологически чистыми видами топлива) для замены двигателей второй и третьей ступеней в текущей ракете Vega.
«Эти результаты испытаний обнадеживают, подтверждая, что наши силовые установки находятся на правильном пути по пути развития, определенному для такой новой технологии для эволюции Vega», - сказал в заявлении Джорджо Тумино, менеджер программы ESA по разработке Vega.
M10 не только дешевле в производстве, но и считается более экологически чистым. Он перезапускается и использует интеллектуальный контроль давления, что позволит сэкономить на топливе. (Ракетный двигатель, как правило, является одним из самых дорогих затрат для космических миссий.)
По словам ЕКА, самой большой проблемой при создании M10 с помощью 3D-печати или аддитивных слоев является попытка провести инспекцию продукта. «Неразрушающий контроль, такой как томография и ультразвук, используется для обнаружения дефектов, геометрических искажений и потенциальных препятствий в каналах охлаждения», - добавило агентство.
Первая опытная модель двигателя М10 должна пройти первую горячую стрельбу в конце 2020 года. Квалификация наземных работ запланирована на 2024 год, а затем двигатель будет запущен в ракеты-носители начиная с 2025 года.
Vega управляется Arianespace, коммерческим поставщиком услуг запуска, для отправки небольших космических кораблей и полезных нагрузок на полярные и низкие околоземные орбиты, и первый запуск был осуществлен в 2012 году.
- Relativity Space проведет 3D-печать ракет на новом автономном заводе в Лонг-Бич, штат Калифорния
- Ракетный двигатель с 3D-печатью только что открыл новую эру освоения космоса
- Фотографии: европейская ракета Vega запускает первый полет
