Руководители Европейского космического агентства (ЕКА) и российского космического агентства Роскосмос решили отложить запуск в этом году ExoMars Rover до 2022 года из-за технических проблем.
«Это очень сложное решение, но, я уверен, оно правильное», - заявил генеральный директор ЕКА Ян Вернер на пресс-конференции в штаб-квартире ЕКА в Париже сегодня (12 марта) после беседы с генеральным директором Роскосмоса Дмитрием Рогозином.
«Мы договорились вместе, что сейчас лучше идти к успеху, чем просто к запуску», - сказал Вернер. «Хотя мы близки к готовности к запуску, мы не можем срезать углы. Запуск в этом году означал бы пожертвование необходимыми оставшимися испытаниями».
«Мы приняли трудное, но взвешенное решение отложить запуск до 2022 года. Оно обусловлено прежде всего необходимостью максимизировать надежность всех систем ExoMars, а такжефорс-мажор Обстоятельства, связанные с обострением эпидемиологической ситуации в Европе, которые практически не оставили нашим экспертам возможности совершать поездки в отрасли-партнеры, - заявил Рогозин. - Я уверен, что шаги, которые мы и наши европейские коллеги предпринимаем для обеспечения миссии Успех будет оправдан и, несомненно, принесет исключительно положительные результаты для выполнения миссии ».
названный Розалинда Франклин, марсоход ExoMars было запланировано запустить на Красную планету в июле. Но Вернер сказал, что у руководителей миссий не будет достаточно времени для устранения проблем, связанных с парашютами и критически важным электронным оборудованием.
«Ценю @esa и @roscosmos за то, что они приняли трудное решение отложить @ESA_ExoMars до 2022 года», - глава НАСА Томас Зурбухен, глава Управления научных миссий, говорится в заявлении, опубликованном в Twitter, «Запуск и безопасная посадка космического корабля на Марс чрезвычайно сложны и требуют, чтобы многие технологии и системы функционировали безупречно. Ваша работа вдохновляет всех на выполнение сложных задач».
По словам Вернера, российская ракета "Протон" и европейский космический корабль-носитель "готовы и готовы к работе", и этот марсоход продемонстрировал хорошие результаты в своей кампании по экологическим испытаниям. Однако агентство все еще ждет предстоящих высотных испытаний огромных парашютов, которые необходимы для обеспечения безопасной посадки ровера.
Прохождение этих испытаний было бы особенно важной вехой для миссии, так как предыдущие тесты на падение 50-футового (15-метрового) сверхзвукового парашюта и 114-футового (35-метрового) дозвукового парашюта, оба вышли из строя в мае и августе 2019 года.
Вернер также сказал, что в электронном оборудовании спускаемого модуля были обнаружены ошибки, которые необходимы для выполнения критических функций, таких как разгерметизация при взлете, управление мощностью и температурой, управление движением и парашютом. Вернер сказал, что оборудование должно быть возвращено поставщикам, и потребуется некоторое время, чтобы эти исправления были интегрированы в космический корабль.
«Из-за устранения неполадок, связанных с этими аномалиями на системном уровне, окончательная версия программного обеспечения для полета была отложена, и у нас недостаточно времени, чтобы полностью протестировать его до запуска 2020 года и обрести уверенность, которая нам нужна», - сказал Вернер.
Ровер представляет собой второй этап совместной миссии ЕКА-Роскосмос ExoMars. Эта программа началась в 2016 году с запуска спутника Trace Gas, который все еще кружит вокруг Марса и находится в добром здравии, и спускаемого аппарата Скиапарелли, который разбился во время попытки приземления.
Даже если проблемы, связанные с новым посадочным аппаратом, будут решены в течение следующих нескольких месяцев, запуск все равно придется отложить более чем на два года из-за положения Марса относительно Земли. Миссии обычно только запланированы когда планеты находятся достаточно близко, чтобы использовать наименьшее количество топлива для путешествия, которое длится около шести месяцев. Такие выравнивания длятся всего несколько недель и происходят каждые 26 месяцев. Окно запуска 2022 года - с августа по октябрь. Как только ровер пройдет последние испытания и будет готов, он будет храниться в сверхчистой среде с периодическими пробуждениями и проверкой оборудования.
Вернер должен был встретиться с Рогозиным в Москве, чтобы решить судьбу ExoMars 2020, но поездка была отменена из-за мер предосторожности относительно распространение COVID-19, заставляя двух лидеров вместо телеконференций. Вернер сказал, что, возможно, вспышка коронавируса могла помешать запуску, независимо от технических проблем, из-за новых ограничений на поездки.
Место посадки ровера Rosalind Franklin не изменится с новой датой запуска. В высохшем марсианском ложе, которому более 3 миллиардов лет, марсоход будет искать признаки жизни, прошлого и настоящего и собирать данные, которые могут помочь раскрыть тайны Красной планеты, например, что происходит с метан в атмосфере Марса.
«Мы веками ждали, чтобы выяснить, является ли Марс чем-то вроде раннего места жизни в нашей солнечной системе», - сказал Вернер. «Чтобы найти ответ на наш вопрос, нам понадобится немного терпения на пару лет».
- 4 миссии на Марс стартуют на Красной планете в июле
- Как работают миссии ExoMars в Европе на Марс (инфографика)
- Парашюты, небесные краны и многое другое: 5 способов приземлиться на Марс
