Для многих из нас, кто вырос, слушая Карла Сагана, наблюдая, как космические корабли-роботы летают в другие миры, и увлекаясь научно-фантастическими книгами и фильмами, это само собой разумеющееся: однажды мы найдем жизнь где-то еще в Солнечной системе или Вселенной. Но мы слишком оптимистичны? Два исследователя говорят, что наши надежды и ожидания в отношении обнаружения инопланетян могут быть основаны больше на оптимизме, чем на научных данных, и недавние открытия экзопланет, которые могут быть похожими на Землю, вероятно, вселяют слишком большие надежды.
Астрофизик Эдвин Тернер из Принстона и исследователь Дэвид Шпигель из Института перспективных исследований говорят, что идея о том, что жизнь возникла или может возникнуть в другой подобной Земле среде, имеет лишь небольшое количество подтверждающих доказательств, большая часть которых экстраполирована из того, что известно об абиогенезе. или появление жизни на ранней Земле. Их исследование говорит, что ожидания жизни, возникающей на экзопланетах, в значительной степени основаны на предположении, что это произойдет или произойдет, если в других местах существуют те же условия, что и на Земле.
Используя байесовский анализ - который взвешивает, сколько научного заключения вытекает из фактических данных, а сколько - из предыдущих предположений ученого - дуэт пришел к выводу, что современные знания о жизни на других планетах предполагают, что Земля может быть космической аберрацией, где жизнь принял форму необычайно быстро и яростно. Если так, то шансы средней земной планеты, принимающей жизнь, будут низкими.
«Ископаемые данные свидетельствуют о том, что жизнь началась очень рано в истории Земли, и это привело к тому, что люди решили, что жизнь может быть довольно распространенной во Вселенной, потому что это произошло здесь очень быстро, но знание о жизни на Земле просто не раскрывает многое о Фактическая вероятность жизни на других планетах », - сказал Тернер.
Таким образом, если ученый начинает предполагать, что шансы на жизнь на другой планете столь же велики, как и на Земле, тогда их научные результаты будут представлены таким образом, чтобы поддержать эту вероятность, сказал Тернер.
«Информация об этой вероятности в основном исходит из предположений, которые делают ученые, и некоторые из наиболее оптимистичных выводов были почти полностью основаны на этих предположениях», - сказал он.
Поэтому, когда все экзопланеты были обнаружены, а наши открытия становятся все более и более заманчивыми, как на Земле, на этих планетах проецируются наши знания о жизни на Земле, говорят исследователи.
Как к этому относится исследователь экзопланеты? Тернер и Шпигель нашли сочувствующую душу в Джошуа Винне из Массачусетского технологического института, который сказал, что эти два бросают убедительные сомнения на видной основе для ожидания внеземной жизни.
«Существует общепризнанный аргумент, что жизнь должна быть обычной, иначе она не возникла бы так быстро после охлаждения поверхности Земли», - сказал Винн. «Этот аргумент кажется убедительным на первый взгляд, но Шпигель и Тернер показали, что он не выдерживает строгой статистической проверки - с выборкой только одной несущей жизнь планеты невозможно даже получить приблизительную оценку обилия жизни во вселенной.
Это правда, что наука о фактах, а не о ваших интуитивных чувствах. Но есть веский аргумент в пользу того, что нам нужно вдохновение, чтобы делать лучшую, наиболее интересную науку. Писатель Эндрю Циммерман Джонс опубликовал сегодня в PBS блог о том, сколько ученых побудило следовать своей карьере, читая фантастику в молодости.
«Лучшая научная фантастика вдохновлена тем же, что вдохновило величайшие научные открытия за все века: оптимизмом на будущее», - писал Джонс.
И, возможно, именно это в основном стоит за нашими надеждами на поиск инопланетян: оптимизм в отношении будущего человечества, что мы действительно могли бы однажды отправиться в другие миры и найти новых друзей - «исследовать странные новые миры, искать новые жизнь и новые цивилизации, чтобы смело идти туда, куда никто не ходил раньше ... »
Тернер и Шпигель говорят, что они не выносят суждений, а просто анализируют существующие данные, которые позволяют предположить, что дискуссия о существовании жизни на других планетах в значительной степени основана на предыдущих предположениях участников.
«Вполне возможно, что жизнь зародилась на Земле одним способом, а на других планетах - иначе, если вообще произошла», - сказал Тернер. «Лучший способ узнать это, конечно, посмотреть. Но я не думаю, что мы узнаем об этом, обсуждая процесс возникновения жизни на Земле ».
Источники: Принстон, PBS
