Космический телескоп "Планка" ЕКА недавно провел две недели в камере, которая имитирует вакуум и температуру в космосе. Инженеры должны были убедиться, что его приборы будут хорошо работать в суровых условиях космоса, и пока все проверяется. Различные компоненты миссии будут по-прежнему испытываться по отдельности, а затем совместно тестироваться в ближайшие месяцы.
На прошлой неделе космический телескоп ESA был удален из Большого космического симулятора (LSS) в ESTEC, научно-техническом центре ESA в Нордвейке, Нидерланды, после тщательного двухнедельного испытания при температуре до -178 градусов по Цельсию. Испытание является важной вехой на пути к запуску в 2008 году.
Оказавшись в космосе, Планк будет исследовать космическое фоновое излучение: остатки Большого взрыва более четырнадцати миллиардов лет назад. Телескоп будет вести наблюдения в дальнем инфракрасном спектре; это может быть достигнуто только с помощью переохлажденных инструментов. Очень важно тестировать телескоп при очень низких температурах - задача, которая очень подходит для симулятора космического пространства ESA.
Холодный вакуум
«Главным в этом испытании является воздействие на зеркала и их конструкцию очень холодного вакуума», - объясняет ученый ЕКА Филипп Клецкин. «Телескоп строится при комнатной температуре, а затем охлаждается до температуры ниже точки замерзания. Несмотря на то, что материалы были выбраны тщательно, это приводит к тому, что каждый отдельный компонент телескопа сжимается до некоторой небольшой, но не незначительной степени. Нам нужно знать, соответствуют ли полученные изменения формы нашим прогнозам. Мы должны быть на месте, поэтому зеркала правильно выстроены ».
Видеограмметрия используется для получения более четкой картины изменений в форме. Тысячи фотографий, снятых под разными углами, используются для создания трехмерного изображения зеркал, их структурной рамы и места, где будут установлены камеры телескопа. Этот процесс повторяется при нескольких температурах.
арифметика
Телескоп был возвращен в чистую комнату в ESTEC. Это завершает практическую часть измерения - теперь пришло время для некоторой арифметики. Клецкин: «В течение следующих нескольких недель мы будем заняты интерпретацией результатов теста. Согласно нашим первым впечатлениям, телескоп вел себя хорошо ».
Ранее в этом году зеркала Планка были испытаны индивидуально без каркаса телескопа в Alcatel, в Каннах, Франция. Результаты их видеограмметрических испытаний оправдали ожидания. Alcatel Alenia Space France является главным подрядчиком ESA для космического корабля Planck.
Подготовка к миссии продолжается в ESTEC. Все компоненты, необходимые для завершения космического корабля, будут доставлены и испытаны вместе в ближайшие месяцы. В конечном итоге летная модель подвергнется вибрационным испытаниям, акустическим испытаниям, испытаниям при высоких и низких температурах, а также различным испытаниям компьютеров и коммуникационного оборудования на борту.
волчок
Когда спутник почти завершен, он снова будет помещен в Симулятор Большого Космоса. Планк - это так называемый «спиннер», спутник, который вращается вокруг своей оси. Новые тесты проводятся в LSS, снова в вакууме, но на этот раз при нормальной комнатной температуре, чтобы убедиться, что весь космический корабль хорошо сбалансирован.
Если все пойдет по плану, в конце 2007 года Планк проведет свой «обзор готовности к полету»: последний шаг перед началом работ по запуску в 2008 году. Планк будет запущен вместе с космическим кораблем Гершель ЕКА, который сам является инфракрасным космическим телескопом другой вид - от собственной ракеты-носителя ЕКА Ariane-5 ECA.
Источник: ESA News Release
