CAPE CANAVERAL, Fla. - SpaceX стартовал в 2020 году с рекордного запуска своей третьей партии спутников Starlink. В понедельник, 6 января, шестьдесят спутников Интернет-сияния были запущены на использованном ускорителе Falcon 9.
Сажная ракета Falcon 9 заревела в 9:19 вечера. EST (вторник, 0:21 по Гринвичу), вылет из Космического стартового комплекса 40 на станции ВВС на мысе Канаверал во Флориде. Его девять двигателей Merlin 1D освещали ночное небо над космическим побережьем, когда оно поднималось к орбите.
«Поднимись! Иди, Старлинк, иди, Сокол [на] первом запуске Космических сил», - сказал комментатор запуска SpaceX. Эта миссия стала первым запуском под наблюдением новоиспеченного космического отряда США, военного подразделения, которое президент Дональд Трамп подписал в прошлом месяце.
Спутники полетели в космос на первой ступени Falcon 9, что стало вторым разом, когда компания запускала ракету-носитель четыре раза. Звезда этой миссии, получившая название Space10 B1049.4, ранее подняла первую партию спутников Starlink, а также миссии Иридиум-8 и Telstar 18 VANTAGE.
Изображение 1 из 5
6 января 2020 года SpaceX успешно запустил на орбиту 60 новых широкополосных интернет-спутников Starlink на ракете Falcon 9 со станции ВВС Кейп-Канаверал, штат Флорида. Запуск SpaceX стал оператором крупнейшего на сегодняшний день спутникового флота в космосе.
Изображение 2 из 5
Миссия Starlink-2 - это фактически третий запуск Starlink для SpaceX после запуска в мае 2019 и ноябре 2019 года. Starlink-2 вывела на орбиту еще 60 спутников для созвездия, что в общей сложности составило 180 спутников Starlink.
Изображение 3 из 5
Здесь можно увидеть первую ступень ракеты SpaceX Falcon 9 (слева), развертывающую ребра сетки, чтобы помочь ее возвращению на Землю. На заднем плане видны огни восточного побережья США. Справа - вторая ступень Сокола 9, движущаяся по орбите.
Изображение 4 из 5
Примерно через 8,5 минут после запуска первая ступень ракеты SpaceX Falcon 9 вернулась на Землю для успешной посадки на беспилотном корабле «Конечно, я все еще люблю тебя», расположенном в 339 милях от восточного побережья США в Атлантическом океане. Это был четвертый полет (и посадка) для многоразового ускорителя.
Изображение 5 из 5
60 спутников Starlink миссии SpaceX-2 в SpaceX все еще сложены вместе на второй ступени Falcon 9 после выхода на прибрежную орбиту. В ходе испытания SpaceX покрыл один из спутников более темным материалом, чтобы уменьшить его альбедо или отражательную способность. Астрономы жаловались на яркость спутников Starlink в космосе.
После успешного запуска первая ступень ракеты мягко приземлилась на платформу десантного корабля SpaceX «Конечно, я все еще люблю тебя» в Атлантическом океане, ознаменовав 48-е восстановление ракеты-носителя компании.
SpaceX спроектировал свою форсированную ракету Falcon 9, чтобы летать целых 10 раз с небольшими переоборудованием между ними. Компания еще не выполнила запуск ракеты-носителя пять раз, но благодаря четырем успешным полетам под поясом этого ракеты-носителя вполне вероятно, что в будущем она может снова полететь.
Строим созвездие
Запуск является частью плана частной космической компании по созданию созвездия небольших широкополосных спутников, каждый из которых весит чуть больше 485 фунтов. (220 килограммов), что обеспечит охват интернета в мире ниже. С этим запуском, он расширяет созвездие SpaceX до 180 спутников, что делает его крупнейшим спутниковым флотом на орбите.
SpaceX - не единственная аэрокосмическая компания, которая планирует соединить земной шар. OneWeb запустил свой первый набор из шести спутников в 2019 году, но SpaceX (со своими собственными ракетами) быстро собрала значительное созвездие.
Элон Маск, генеральный директор и основатель SpaceX, заявил, что компании потребуется как минимум 400 спутников на орбите, чтобы обеспечить минимальное покрытие, и как минимум 800, чтобы обеспечить умеренное покрытие. Это покрытие может начаться где-то в этом году, когда оно начнется сначала в некоторых частях США и Канады.
Как это работает
Цель проекта Starlink компании SpaceX - обеспечить постоянный высокоскоростной доступ в Интернет пользователям по всему миру. В настоящее время мы используем беспроводные вышки сотовой связи или кабели, проложенные в наших домах и офисах для доступа в Интернет. В результате сельские и отдаленные районы часто остаются без доступа. SpaceX хочет изменить это.
Традиционные провайдеры спутникового интернета распространяют покрытие интернета от своих спутников, расположенных высоко над Землей, на так называемой геостационарной орбите (обычно 22 000 миль или 35 000 километров вверх). Сигнал должен пройти такое большое расстояние, что приводит к медленным скоростям соединения.
Работая на более низкой высоте, SpaceX надеется сократить эту проблему и обеспечить надежное покрытие по доступной цене.
Сохранение темного неба
Не все в восторге от идеи нового мега-созвездия SpaceX. Астрономы высказывают опасения, что спутники могут мешать важным научным наблюдениям.
Спутники StarX SpaceX выделяются на фоне ночного неба. Почти сразу после первого запуска наблюдатели отметили, что крошечные спутники невероятно яркие - даже больше, чем средний спутник. Это наблюдение заставило ученых нервничать по поводу того, как созвездие Starlink может мешать их работе.
Астрономы полагаются на наземные телескопы, чтобы получать изображения астрономических объектов с большой выдержкой, которые они хотят изучать. Когда что-то яркое проходит перед полем зрения телескопа, оно может затенить изображение.
После жалоб, Маск и SpaceX заявили, что они будут изучать возможность уменьшения яркости спутников. В связи с этим, компания заявляет, что один из запускаемых сегодня вечером спутников будет уникальным. Одна его сторона будет покрыта специальным материалом, который сделает его более темным на орбите.
Если этот тест пройдет хорошо, будущие версии спутников могут быть покрыты тем же материалом.
Обтекатель восстановления
Один из катеров-ловцов SpaceX, GO Ms. TreeПредставители SpaceX заявили, что пытались поймать половину обтекателя в своей гигантской протянутой сети в понедельник вечером, но не смогли ее поймать.
«Мы не поймали это на этот раз. Мы были очень близки», - сказала спутник SpaceX Starlink Лорел Лайонс во время живого комментария. «Но мы будем продолжать пытаться снова».
Обтекатели полезной нагрузки (также известные как носовой обтекатель ракеты) предназначены для защиты полезной нагрузки во время запуска. Каждый обтекатель оснащен собственной навигационной системой, которая позволяет ему плавно скользить обратно на Землю. Обтекатель полезной нагрузки Falcon 9 состоит из двух половинок, которые сбрасываются, когда ракета достигает космоса.
SpaceX надеется сэкономить немного денег за повторное использование каждого из них на будущих рейсах. На сегодняшний день GO Ms. Tree (судно, ранее известное как Мистер стивен) сделал два успешных улова.
Компания приобрела второе судно, чтобы в конечном итоге выловить оба обтекателя. Это судно, получившее название GO Ms. Chief, сегодня вечером на полпути, так как экипажи работают над необходимым ремонтом из-за ущерба, нанесенного его последней миссией.
- «Вау, это сработало»: Элон Маск пишет в Твиттере через спутники Starlink SpaceX
- Космические компании вкладывают большие средства в технологии 5G
- Посмотрите на эволюцию ракет SpaceX в картинках
