Элон Маск не может останавливаться на достигнутом; ему нравится продолжать двигаться вперед - его планы относительно будущего коммерческого космического полета отражают эту философию. Маск считает, что люди могут ступить на красную планету в течение следующих 10-20 лет. Он заявил, что причина, по которой человечество становится многопланетным видом, должна быть очевидна для всех.
«В конечном счете, жизненно важно, чтобы мы находимся на пути становления многопланетным видом», - сказал Маск. «Если мы этого не сделаем, то наше будущее не очень светлое, мы будем просто болтаться на Земле, пока нас не постигнет какое-то бедствие».
Маск объявил о своем намерении во время заседания Американского института аэронавтики и астронавтики (AIAA), которое состоялось в этом месяце в Сан-Диего, штат Калифорния.
Предполагается, что SpaceX будет использовать ракету Falcon Heavy, которая должна провести свой первый запуск в конце 2012 года или в начале 2013 года. В то время как Falcon 9 имеет девять двигателей на первой стадии, Falcon Heavy, представляющий собой тройной корпус. конструкция, аналогичная Delta IV Heavy - будет использовать 27 двигателей Merlin. Предполагается, что Falcon Heavy может отправить на орбиту от 12 до 15 метрических тонн.
Космический корабль, который совершит любую миссию на красную планету, теоретически станет ответвлением от корабля, который SpaceX отправил на орбиту в декабре прошлого года, Дракона. На самом деле ремесло / проект уже получил название «Красный Дракон».
В настоящее время НАСА планирует отправить астронавтов на астероид к 2025 году, а на Марс - в 2030-е годы. Если SpaceX будет успешным, это будет намного быстрее, чем заявлено космическим агентством.
В последнее время SpaceX добился ряда успехов. Он успешно запустил две из своих тяжелых ракет Falcon 9, вторая из которых доставила на орбиту первый космический корабль Dragon. Вскоре после этого компания восстановила транспортное средство, поскольку оно благополучно покачивалось в Тихом океане после безопасного возвращения на Землю. Подвиг по отправке космического корабля на орбиту и с нее совершался только странами до этого.
Фирма NewSpace работает над тем, чтобы ускорить сроки заключения контракта на коммерческие орбитальные транспортные услуги (COTS) на сумму, по оценкам, 1,6 млрд. Долл. США, которые компания имеет с НАСА. SpaceX запросил и получил техническое разрешение на отправку следующего космического корабля Dragon на Международную космическую станцию (МКС) в декабре этого года. Первоначально этот полет был бы облетом орбитальной лаборатории для проверки нескольких ключевых операционных систем космического корабля. Однако один из партнеров МКС, Россия, еще не подписал этот план.
Калифорнийская компания также была привлечена к участию в контракте НАСА по коммерческому развитию экипажа (этап 2), более известном как CCDev-02. SpaceX был выбран вместе с Boeing, Sierra Nevada Corporation и Blue Origin. Каждая фирма была награждена различной денежной суммой для выполнения предложений, которые они выдвинули.
SpaceX - компания, сфера деятельности которой быстро расширяется. Объявление в AIAA Маск, кажется, подчеркивает этот факт. Марс долгое время был местом назначения для многих в космическом сообществе. Проблемы с финансированием и материально-техническим снабжением задержали проведение первой пилотируемой миссии. Остается объяснить, как будет выполняться миссия: односторонняя, многонациональная или какая-то другая смесь? Будет ли частная промышленность возглавить? Со своей стороны Мускус бросил вызов - «Красный дракон» мог летать уже в 2018 году.
