17 октября 2012 года в ночном небе над заливом в Сан-Франциско, штат Калифорния, взорвался огненный шар.
(Изображение: © НАСА / Роберт П. Морено-младший)
Исследователи считают, что огненный взрыв метеора над австралийской пустыней, возможно, был очень редким небольшим месяцем.
Иногда объекты из космоса очень близко приближаются к Земле, но не притягиваются к гравитации нашей планеты. Они часто вращаются на орбите в течение короткого периода времени, прежде чем либо попадают в атмосферу, либо выбрасываются обратно в космос. Эти объекты называются временно захваченными орбитальными аппаратами (TCO), но их обычно называют естественными спутниками Земли или минимальными полетами.
Рассматривая данные из Австралийской сети пустынных огненных шаров (DFN) - сети камер, установленных по всей Австралии для захвата изображений минимальных огненных шаров или минимальных спутников, входящих в атмосферу Земли и горящих - группа исследователей определила, что они считают минимальным метеором или огненный шар.
Это второй раз, когда исследователи обнаружили, что TCO проникает в атмосферу, прежде чем ударить по земле. Исследователи считают, что, обнаружив огненный шар по имени DN160822_03, он взорвался над австралийской пустыней 22 августа 2016 года.
Изучив траекторию полета объекта вокруг Земли, команда смогла рассчитать его траекторию, чтобы увидеть, под каким углом он вошел в атмосферу Земли (если объект вошел в атмосферу Земли под меньшим углом, это предполагает, что он сначала облетел Землю).
Эта информация в сочетании с данными о скорости привела исследователей к выводу, что, скорее всего, этот объект вращался вокруг Земли до того, как был притянут гравитацией и сгорел в атмосфере нашей планеты. Это, скорее всего, сделает объект минимальным.
Изучая траектории полета таких минимумов, как DN160822_03, исследователи могли лучше понять, как мы можем лучше предотвратить приближение объектов к Земле и как мы могли бы иметь более легкий доступ к этим объектам и ресурсам, которыми они могут обладать.
Как команда государства в своем исследовании, который был опубликован 14 октября в Астрономическом журнале: «ТШО - это чрезвычайно важная группа населения околоземных объектов (ОСЗ), которую нужно понять, поскольку они являются самыми легкими целями для будущих миссий по возврату образцов, перенаправлению или добыче астероидов».
Минимальная история
Это всего лишь второе наблюдение минимального огненного шара, наблюдения за огненными событиями невероятно редки.
Только один раз, в 2006 году, исследователи наблюдали минимальную орбиту Земли. Объект, названный 2006 RH120, был замечен через телескоп, вращающийся вокруг планеты. Объект вращался вокруг Земли в течение примерно 11 месяцев, прежде чем он освободился от земной гравитации и был отброшен обратно в космос.
Кроме того, когда-либо наблюдался только еще один минимальный огненный шар. Огненный шар был замечен командой, управляющей сетью камер в Европе в 2014 году.
- 10 удивительных лунных фактов
- Миссия НАСА по захвату астероидов в фотографиях
- Новая идея миссии по захвату астероидов: следуйте за «минимумами» Земли
