Согласно древнему исследованию, в древние времена некоторые группы коренных американцев учили своих детей тому, как сражаться и охотиться с помощью миниатюрных версий популярного метательного оружия.
Более тысячи лет назад коренные американцы, говорящие на чинуканском и салишском языках, жили на северном побережье Орегона, недалеко от устья реки Колумбия, где они ели морепродукты, а также изготовляли инструменты и оружие. В 1960-х и 1970-х годах археологи раскопали эту область, известную как участок средней части раковины Пар-Ти, который заполнен кучами ракушек и различными отложениями, сложенными в кучу, называемую серединой. Эти предыдущие находки включали в себя захоронения, очаги и около 7000 инструментов, но, согласно заявлению, большинство из этих артефактов остаются неанализированными.
В этом новом исследовании группа исследователей изучила более 90 из этих ранее не проанализированных артефактов, которые представляют собой фрагменты древнего оружия, называемого «атлатл».
Ататл был убит луком и стрелами и был метательным дротиком, который мог с большой силой запускать снаряды. Сделанный из китовых костей, он имел рукоять на одном конце и крючок для дротика на другом. Оружие было ключом к выживанию этих групп, и люди, которые знали, как их использовать, имели значительные преимущества.
«Умение эффективно применять такое оружие было критическим навыком, но не простым для овладения», - писали исследователи в новом исследовании, опубликованном 10 декабря в журнале Antiquity. «Опытные пользователи атлатла, вероятно, имели бы больший успех в охоте, чем те, кто менее квалифицирован в атлатле, что привело бы к диетическим и социальным преимуществам для них самих и их сообщества».
Более того, исследователи добавили, что люди, которые могли эффективно использовать оружие, были более успешными в войне и самообороне.
Команда обнаружила, что оружие, особенно рукоятки, сильно различались по размеру; самый большой был на 166% больше, чем самый маленький. Поскольку пол человека, масса тела и рост составляют всего 10-15% разницы в размерах взрослой человеческой ладони, исследователи пришли к выводу, что стрелковое оружие использовалось для обучения детей.
«По сути, они уменьшили свои атласы, чтобы их было легче использовать в маленьких руках», - сказал в заявлении ведущий автор Роберт Лози, доцент кафедры антропологии в Университете Альберты. Таким образом, детей учили, как использовать и осваивать оружие, добавил он.
Это более мелкое оружие, скорее всего, не было моделями или игрушками, но фактически работало как оружие; Предыдущие эксперименты показали, что такое оружие может бросить дротик около 98 футов (30 метров), согласно заявлению. По сравнению с другими объектами на западном побережье Северной Америки, Пар-Ти может похвастаться «необычно высоким» изобилием этого оружия, пишут авторы исследования. Неясно, почему, но большинство других атлатлов, вероятно, были сделаны из дерева, в отличие от китового уса, и, таким образом, не сохранились до наших дней, пишут они.
«Атласы Пар-Ти были созданы в течение, как представляется, последних нескольких столетий широкого применения этого оружия на северном побережье Орегона», - пишут авторы. Они могли даже использоваться вместе с «недавно представленным луком и стрелами».
