Венера проведет ноябрь, обнимая запад-юго-западный горизонт, неуклонно раскачиваясь шире вечернего солнца и опускаясь к югу от эклиптики. Это видение будет плохим для наблюдателей в средней северной широте, но хорошим для более южных наблюдателей. В течение ноября Венера будет поддерживать очень высокую визуальную величину -3,86, что позволяет легко ее видеть, даже находясь в вечерних сумерках.
С тех пор, как месяц назад вернулся в вечернее небо, наша «сестринская планета», как часто называют Венеру, постепенно становится все более заметной в нашем раннем вечернем небе.
Поскольку Венера путешествует вокруг Солнца внутри орбиты Земли, она регулярно меняется от вечернего к утреннему небу и обратно, тратя около 9,5 месяцев в качестве «вечерней звезды» и примерно столько же времени, что и «утренняя звезда». Некоторые древние астрономы действительно думали, что видят два разных небесных тела. Они назвали утреннюю звезду в честь Фосфора, предвестника света, и вечернюю звезду для Геспера, сына Атласа. Именно греческий философ и математик Пифагор впервые осознал, что Фосфор и Геспер были одним и тем же объектом.
Для древних такое поведение было загадочным и не было действительно понято до времен Галилея. Переехав в Пизу осенью 1610 года, он начал наблюдать за Венерой через свой грубый телескоп. Однажды вечером он заметил, что на диске Венеры, похоже, отсутствует маленький кусочек. Еще через несколько месяцев Венера появилась в форме полумесяца - другими словами, она, казалось, показала те же фазы, что и луна. Это было крупным открытием, которое в конечном итоге помогло нанести смертельный удар давней концепции вселенной, ориентированной на Землю.
Венера блуждает лишь на ограниченном расстоянии к востоку или западу от Солнца, поскольку, подобно Меркурию, это «низшая» планета (вращающаяся вокруг Солнца ближе, чем Земля). Наблюдение за его движением сродни наблюдению за автогонками с трибуны: все действия происходят перед вами, и необходимо повернуть только ограниченное количество в любом случае, чтобы увидеть его. В отличие от этого, для «высших» планет (находящихся на орбите Солнца за пределами Земли) зрители на Земле похожи на экипажи ям на ипподроме, которые должны поворачиваться во всех направлениях, чтобы следовать за машинами.
Когда Венера находится на противоположной стороне Солнца от нас, она кажется полной (или почти такой) и довольно маленькой, потому что она далеко от нас. Но поскольку Венера движется вокруг Солнца с большей скоростью, чем Земля, она постепенно приближается и становится все больше и больше в видимом размере; угол падения солнечного света, видимый с нашей земной точки зрения, также, похоже, тоже меняется.
В конце концов, когда Венера готовится пройти между Землей и Солнцем, она выглядит как истончающийся полумесяц. И поскольку в этой точке на своей орбите она почти в шесть раз ближе к нам по сравнению с тем, когда она находилась на противоположной стороне Солнца, Венера кажется нам гораздо больше.
Вот график того, как внешний вид Венеры изменится в ближайшие месяцы:
29 ноября 2019 г. - Венера освещена на 89%. Несмотря на то, что это кажется впечатляющим невооруженным глазом, Венера не так много смотрит в телескоп. Находясь на противоположной стороне Солнца на расстоянии 136 миллионов миль (219 миллионов километров) от Земли, он выглядит как маленький, почти полный серебристый диск.
26 января 2020 г. - Венера освещена на 75%. Поскольку до Земли все еще почти 105 миллионов миль (169 миллионов км), Венера продолжает казаться относительно маленькой в телескопах. Тем не менее, поскольку он продолжает приходить из-за солнца, угол освещения достаточно изменился, чтобы показать, что теперь он выглядит отчетливо гибким по форме.
23 марта 2020 г. - Венера равноудалена от Земли и Солнца. В 1 час дня EDT в геометрии нашей солнечной системы, Венера теперь направлена под прямым углом как к Солнцу, так и к Земле, и находится на одинаковом расстоянии (66,46 миллиона миль или 107 миллионов км) от обоих.
24 марта 2020 г. - Венера достигает наибольшего восточного удлинения. В эту дату Венера достигает своего наибольшего углового расстояния к востоку от Солнца (46 градусов). Блестящая планета теперь поворачивается настолько далеко к востоку (слева) от Солнца, насколько это возможно с нашей земной точки зрения, садится через четыре часа после захода солнца и продолжает уменьшаться в фазе, а также медленно увеличиваться в размерах. С точки зрения видимых размеров, Венера теперь кажется более чем в два раза больше, чем это было в конце января. В телескопе Венера теперь представляет собой ослепительно серебристо-белую «полумесяц». Хороший проект наблюдений - попытаться определить время дихотомии Венеры: когда планета выглядит ровно наполовину освещенной. Дихотомия Венеры обычно возникает, когда Венера все еще должна казаться слегка изогнутой, примерно за неделю до наибольшего восточного удлинения. В последующие ночи он постепенно превращается в толстый полумесяц, увеличиваясь по мере того, как он поворачивается на своей орбите ближе к Земле.
27 апреля 2020 г. - Величайшее освещение. Венера сейчас находится на вершине своего великого блеска, сияющего на величину -4,7. Теперь он настолько яркий, что его легко можно увидеть невооруженным глазом на темно-синем безмятежном дневном небе. Он продолжает приближаться к Земле и, кажется, изгибаться назад к солнцу на нашем небе. В телескоп это большой, красивый полумесяц, который с каждой ночью становится все больше и меньше. Полумесяц теперь можно разглядеть даже в бинокль. Когда Венера показывает полный (или почти полный) диск, он кажется относительно маленьким. И наоборот, когда он кажется очень большим, это очень узкий полумесяц. Хотя сейчас мы находимся в середине между этими двумя крайностями; отсюда и термин «Величайшее освещенное пространство». Венера сейчас находится в 42 миллионах миль от Земли, а 30 апреля ее диск будет освещен на 25 процентов. Теперь он кажется почти на 40 процентов больше по размеру, чем месяц назад.
14 мая 2020 г. - Венера освещена на 12%. Полумесяц Венеры продолжает сужаться, но поскольку он также продолжает приближаться к нашей Земле, он, по-видимому, также значительно удлиняется. Сейчас 32 миллиона миль. Но Венера сейчас стремительно падает вниз по небу к Солнцу. Сравните внешний вид его двух острых выступов. Можете ли вы разглядеть «удлинения вершины» полумесяца - нитевидные пучки света, простирающиеся за точки полумесяца?
21 мая 2020 г. - Венера освещена всего на 6%: Сейчас важно попытаться определить местонахождение Венеры как можно раньше, когда она все еще находится высоко в небе в устойчивой атмосфере. Задолго до захода солнца лучше. На закате, как видно из средне-северных широт, Венера стоит примерно на 15º над западно-северо-западным горизонтом и садится примерно через 100 минут. Теперь, в 29 миллионах миль от Земли, Венера становится все более и более выровненной между нами и Солнцем и, как таковая, все больше и больше поворачивает свою темную сторону к нам. Еще через неделю он почти исчезнет с вечернего неба.
3 июня 2020 г. - Нижняя Конъюнкция. Венера окончательно перейдет от вечерней звезды к утренней и, по-видимому, в этот день пройдет между Землей и Солнцем. Затем Венера быстро бросится в утреннее небо, где к середине месяца ее можно будет наблюдать, и она останется заметным утренним объектом до баланса 2020 года.
- Фотографии Венеры, таинственной планеты по соседству
- 10 странных фактов о Венере
- Полюбуйтесь красотой Венеры с помощью мобильных приложений для астрономии
Джо Рао служит инструктором и приглашенным лектором в Нью-ЙоркеХайден Планетарий, Он пишет об астрономии дляЖурнал естественной истории,Фермерский Альманах и другие публикации. Следуйте за нами на Twitter@Spacedotcom и наfacebook.
