Мало того, что это сезон Авроры на Аляске, это звучащий сезон ракет! НАСА запустило серию из пяти звучащих ракет с Исследовательского полигона Покер Флэт на Аляске для изучения полярных сияний. Первая из этих ракет этого года, Black Brant IX, была выпущена рано утром 22 февраля 2017 года.
Прибор на борту представлял собой инструментальную полезную нагрузку для ионосферного структурирования: In situ и наземной низкопрофильной студии (ISINGLASS), которая изучает структуру полярных сияний.
Это не первый по звучанию ракетный полет от Poker Flats, который запускается в полярное сияние. Начиная с 2009 года, это исследование проводилось для того, чтобы помочь уточнить современные модели строения полярных сияний и дать представление о высокочастотных волнах и турбулентности, генерируемых сияниями. Это помогает нам лучше понять космическую погоду, вызванную заряженными частицами, исходящими от Солнца, и то, как она влияет на нижнюю атмосферу Земли и ионосферу.
«Видимый свет, создаваемый в атмосфере как полярное сияние, является последним этапом цепочки процессов, соединяющих солнечный ветер с атмосферой», - сказала Кристина Линч, главный исследователь ISINGLASS из Дартмутского колледжа. «Мы пытаемся понять, какая структура в этих видимых сигнатурах может рассказать нам об электродинамике процессов выше».
Хотя люди не испытывают ни одного из этих эффектов напрямую, электронные системы в наших спутниках чувствуют, и поскольку наша зависимость от спутниковых технологий растет, исследователи хотят иметь все данные, которые они могут, чтобы помочь предотвратить проблемы, которые могут быть вызваны космической погодой.
Ракета отправила поток данных в реальном времени обратно перед приземлением около 200 миль внизу вскоре после запуска.
Стартовое окно для оставшихся ракет запускается до 3 марта. ISINGLASS полетит в так называемый динамический альфенический занавес, который является формой электромагнитной энергии, которая считается ключевой движущей силой «дискретного» сияния - типичной, четко определенной полоса мерцающих огней толщиной около шести миль, простирающаяся с востока на запад от горизонта до горизонта.
НАСА говорит, что пять запусков в кампании зондирования ракеты 2017 года добавят к нашему телу информацию об этом пространстве, через которое наши космические корабли и астронавты путешествуют около Земли. Изучая взаимодействие солнца и его солнечного ветра с верхними слоями атмосферы Земли, ученые также могут применить полученные знания к другим планетарным телам, помогая нам понять эти взаимодействия во всей вселенной.
Вот инфографика от НАСА о запусках ракет в 2017 году от Poker Flats:
Читать подробнее: НАСА
