Недавний анализ данных ESA Mars Express показал, что концентрации водяного пара и метана в атмосфере Марса значительно перекрываются. Этот результат, полученный на основе данных, полученных Планетарным Фурье-спектрометром (PFS), дает толчок к пониманию геологических и атмосферных процессов на Марсе и дает важные новые подсказки для оценки гипотезы нынешней жизни на Красной планете.
PFS заметил, что в 10-15 километрах над поверхностью водяной пар хорошо перемешан и однороден в атмосфере. Однако было установлено, что вблизи поверхности водяной пар более сконцентрирован в трех широких экваториальных регионах: Аравия Терра, Элизиум Планум и Аркадия-Мемнония.
Здесь концентрация в два-три раза выше, чем в других наблюдаемых регионах. Эти области концентрации водяного пара также соответствуют областям, где космический корабль НАСА «Одиссея» наблюдал слой водяного льда в нескольких десятках сантиметров ниже поверхности, как сообщает главный исследователь PFS доктор Витторио Формисано.
Новый углубленный анализ данных PFS также подтверждает, что метан не является однородным в атмосфере, но сосредоточен в некоторых областях. Команда PFS отметила, что области с самой высокой концентрацией метана перекрываются с областями, где также сосредоточены водяной пар и подземный водяной лед. Эта пространственная корреляция между водяным паром и метаном, кажется, указывает на общий подземный источник.
Первоначальные предположения приняли во внимание подземный слой льда. Это можно объяснить «ледяным столом» Концепция, в которой геотермальное тепло из-под поверхности заставляет воду и другие материалы двигаться к поверхности. Затем он замерзнет, прежде чем попасть туда, из-за очень низкой температуры поверхности (много десятков градусов Цельсия ниже нуля).
Необходимы дальнейшие исследования, чтобы полностью понять корреляцию между ледяным столом и наличием и распределением водяного пара и метана в атмосфере.
Другими словами, могут ли геотермальные процессы, которые питают? ледяной стол также выводит водяной пар и другие газы, такие как метан, на поверхность? Может ли быть жидкая вода под ледяным столом? Могут ли формы бактериальной жизни существовать в воде под ледяным столом, производя метан и другие газы и выбрасывая их на поверхность, а затем в атмосферу?
Прибор PFS также обнаружил следы других газов в атмосфере Марса. Отчет по ним в настоящее время находится на рассмотрении. Дальнейшие исследования будут посвящены вопросу о том, могут ли эти газы быть связаны с водой и метаном, и помогут ответить на нерешенные вопросы. Наблюдения на месте будущих полетов на Марс могут дать более исчерпывающее решение головоломки.
Источник: ESA News Release
