В качестве «Дня независимости», подаренного огромному количеству ученых-исследователей планет США, НАСА одобрило девять текущих миссий, которые будут продолжаться еще два года в эти праздничные выходные.
Самая большая новость заключается в том, что НАСА Грин зажгла расширение миссии для зонда «Новые горизонты», чтобы пролететь глубже в Пояс Койпера, и решила сохранить зонд «Рассвет» в Церере навсегда, вместо того, чтобы отправить его на рекордный третий астероид главного пояса.
И захватывающая новость о расширении поступает как раз в то время, когда зонд агентства Juno собирается зажечь фейерверк «сделай или умри» 4 июля, чтобы выйти на орбиту на Юпитере - подробности здесь.
«Миссия утверждена!» Исследователи радостно сообщили о пробах в социальных сетях Facebook и Twitter.
«Наша расширенная миссия в #KuiperBelt была одобрена. Спасибо всем за то, что следовали, и, надеюсь, лучшее еще впереди.
Космический корабль «Новые горизонты» теперь будет продолжать курс в Поясе Койпера к небольшому объекту, известному как MU69 2014 года, чтобы выполнить самое отдаленное столкновение с небесным объектом в истории человечества.
«Вот к дальнейшему успеху!»
Космический корабль встретится с древней скалой в Новый год 2019.
Исследователи говорят, что 2014 MU69 считается одним из ранних строительных блоков Солнечной системы и, как таковой, будет бесценным для ученых, изучающих происхождение нашей солнечной системы, как она развивалась.
Почти ровно год назад, 14 июля 2015 года, «Новые горизонты» провели первый в истории полет Земли и научную разведку Плутона - самой отдаленной планеты в нашей солнечной системе и последней из девяти исследованных планет.
Огромный объем собранных данных продолжает ежедневно возвращаться на Землю.
«Миссия New Horizons к Плутону превзошла наши ожидания, и даже сегодня данные с космического корабля продолжают удивлять», - сказал директор НАСА по планетарной науке Джим Грин в штаб-квартире НАСА в Вашингтоне, округ Колумбия.
«Мы рады продолжить путь в темные глубины внешней солнечной системы к научной цели, которая даже не была обнаружена при запуске космического корабля».
В ожидании новостей о том, одобрит ли НАСА расширенную миссию, инженерно-научная группа New Horizons уже четыре раза поджигала главный двигатель, чтобы выполнить четыре изменения курса в октябре и ноябре 2015 года, чтобы сохранить возможность пролета после 2014 года. MU69 1 января 2019 г.
Грин отметил, что продление миссии на 2017 и 2018 финансовые годы не является окончательным, пока Конгресс фактически не выделит достаточные средства для финансирования Отделения планетарной науки НАСА.
«Окончательные решения о продлении миссии зависят от результатов годового бюджетного процесса».
Тяжелый выбор был сделан еще более жестким, потому что администрация Обамы сократила финансирование Отдела планетарных наук, часть которого была восстановлена двухпартийным большинством в Конгрессе за то, что многие считают «коронными драгоценностями НАСА».
Орбитальный спутник НАСА «Рассвет» только что завершил свою основную миссию на планете-карлике Церера 30 июня, как раз к всемирному празднованию, известному как День астероидов.
«Миссия превзошла все ожидания, изначально поставленные для исследования протопланеты Веста и карликовой планеты Церера», - сказали представители НАСА.
Научная группа Dawn недавно представила предложение вырваться из орбиты примерно в середине этого месяца, чтобы провести облет главного пояса астероида Адеона.
Грин отказалась одобрить предложение «Рассвета», сославшись на дополнительную ценную науку, которая будет собрана в Церере.
Долгосрочный мониторинг Цереры, особенно когда он приближается к перигелию - части его орбиты с кратчайшим расстоянием до Солнца, - способен обеспечить более важные научные открытия, чем облет Адеоны », - сказал он.
Финансирование, необходимое для многолетней миссии в Адеону, будет затруднено в эти ограниченные по времени расходы.
Однако космический корабль находится в отличной форме, и трио научных приборов находятся в отличном здоровье.
Рассвет прибыл в Цереру 6 марта 2015 года и с тех пор проводит беспрецедентное расследование.
Рассвет является первым исследованием Земли в истории человечества для исследования любой карликовой планеты, первым исследованием Цереры вблизи и первым на орбите двух небесных тел.
Астероид Веста был первой орбитальной целью Зари, где он проводил обширные наблюдения странного мира более года в 2011 и 2012 годах.
Ожидается, что миссия продлится, по крайней мере, до конца 2016 года и, возможно, дольше, в зависимости от запасов топлива.
Благодаря экспертному проектированию и управлению командой миссии Dawn, у зонда неожиданно остался гидразин, оставляющий топливо.
Рассвет останется на своей текущей высоте на орбите картирования малой высоты (LAMO) до конца своей миссии и в течение неопределенного времени после этого, даже когда дальнейшая связь невозможна.
Грин основал свое решение о продлении миссии на двухгодичной научной оценке, проведенной Группой старших экспертов.
Рассвет был запущен в сентябре 2007 года.
Другие расширения миссии - в зависимости от доступных ресурсов - это: Марс-разведчик (MRO), Марс-атмосфера и изменчивая эволюция (MAVEN), марсоходы Opportunity and Curiosity Mars, орбитальный аппарат Mars Odyssey, орбитальный спутник Lunar Reconnaissance (LRO) и НАСА поддерживает миссию Mars Express Европейского космического агентства.
Следите за новостями Кена о новостях о Земле, планетах и космических полетах.
