Новый взгляд на данные, собранные с космического корабля Galileo в 1990 году, показывает, что Венера когда-то, возможно, была обитаемой, с данными о прошлых континентах и океанах. Международная группа во главе с ученым-планетологом Джорджем Хасимото из Университета Окаяма, Япония, установила, что высокогорные районы Венеры излучают меньше инфракрасного излучения, чем ее низменности. В новой статье команды говорится, что одно из толкований этой дихотомии состоит в том, что горная местность в основном состоит из «фельсиковых» пород, особенно гранита. Гранит, который на Земле встречается в континентальной коре, требует воды для его образования.
Космический корабль Галилео был первым использованием инфракрасного излучения для наблюдения за Венерой. Ученые полагали, что только радар может видеть сквозь плотные облака серной кислоты в атмосфере Венеры на поверхности. «Обнаружение поверхности в инфракрасном диапазоне - это прорыв», - цитирует соавтора Кевина Бэйнса из JPL в статье в журнале Nature.
В статье также цитировался другой ученый из JPL, Дэвид Крисп, который не принимал участия в этом исследовании и говорил, что эти новые выводы не подтверждаются ни имеющимися данными, ни собственными моделями команды.
«Мы понимаем, что наша статья не решает все проблемы», - отвечает соавтор Сейджи Сугита, ученый-планетолог из Токийского университета. Сугита говорит, что следующим шагом будет применение их моделей к данным космического корабля Venus Express Европейского космического агентства, которое уже вращается вокруг Венеры, и климатического орбитального аппарата Venus, который планируется запустить в 2010 году.
Возможное присутствие гранита позволяет предположить, что на Венере могли происходить движение тектонических плит и образование континентов, а также рециркуляция воды и углерода между мантией планеты и атмосферой.
Венера сейчас адски жаркая и сухая, с атмосферой 96% углекислого газа и температурой поверхности около 460 градусов по Цельсию, но некоторые ученые считают, что наша соседняя планета когда-то была больше похожа на Землю.
Другой ученый, цитируемый в статье о природе, геофизик Норм Сон из Стэнфордского университета в Калифорнии, сказал, что Венера могла когда-то быть почти полностью под водой. «Хотя без дополнительных геохимических данных, добавляет он, мы не знаем, была ли температура этого раннего океана 30 градусов С или 150 градусов С», - сказал он.
Но любой океан на Венере просуществовал бы всего несколько сотен миллионов лет. По мере того, как Солнце становилось все теплее и ярче, планета переживала стремительный парниковый эффект. «Любая жизнь на Венере, которая не знала, как колонизировать облака, достигает миллиарда лет после образования планеты, была бы в большой беде», - говорит Сон.
Источники: Природа, Аннотация
