На этой фотографии видны струи ледяного водяного пара Энцелада, сделанные Кассини 30 сентября 2007 года.
(Изображение: © NASA / JPL / Институт космических наук)
Ученые обнаружили новые типы органических соединений в перьях, которые извергались из ледяного спутника Сатурна Энцелад.
Космический корабль НАСА «Кассини» собирал бесценные данные и изображения Сатурна и его спутников за примерно 20 лет, в течение которых выполнялась миссия. В то время как миссия закончилась 15 сентября 2017 года, когда в «Гранд-финале» корабль отправился на планету, ученые продолжают изучать множество данных, которые они собрали во время миссии.
В одном новом исследовании ученые изучили материал, который Энцелад выбрасывает из своего ядра, используя гидротермальные жерла. Материал смешивается с водой в подповерхностном океане Луны, а затем выделяется в виде водяного пара и ледяных зерен.
В фотографиях: Энцелад, Ледяной Сатурн, Блестящая Луна
Связанные с: Лунный энцелад Сатурна, скорее всего, «идеальный век» для жизни в гавани
При изучении этих выбросов, ученые обнаружили органические молекулы, которые конденсируются на этих зернах и содержат кислород и азот. Это происходит после первого открытия органики на Луне в 2018 году.
Подобные соединения на Земле принимают участие в химических реакциях, которые образуют аминокислоты, которые представляют собой органические соединения, которые объединяются в белки и являются необходимыми для жизни, как мы ее знаем.
На Земле энергия или тепло от гидротермальных источников на дне океана помогает питать эти реакции, производящие аминокислоты. Получив эти результаты, ученые предположили, что, возможно, нечто подобное происходит на Энцеладе, и гидротермальные жерла под его подземным океаном помогают в создании аминокислот на Луне.
«Если условия правильные, эти молекулы, поступающие из глубокого океана Энцелада, могут находиться на том же пути реакции, что и мы, здесь, на Земле. Мы пока не знаем, нужны ли аминокислоты для жизни за пределами Земли, но найти молекулы Эта форма аминокислот является важной частью головоломки, - сказал Нозайр Хаваджа, возглавлявший исследовательскую группу из Свободного университета Берлина. сказано в заявлении.
Теперь открытие этих органических соединений никоим образом не приравнивается к открытию жизни или даже обязательно к строительным блокам жизни. Но это еще один шаг в направлении обнаружения того, могут ли аминокислоты образовываться на Энцеладе и что это может означать в отношении поиска жизни во вселенной.
«Здесь мы находим более мелкие и растворимые органические строительные блоки - потенциальные предшественники аминокислот и других ингредиентов, необходимых для жизни на Земле», - заявил в заявлении соавтор Джон Хиллиер.
«Эта работа показывает, что океан Энцелада изобилует реактивными строительными блоками, и это еще один зеленый свет в исследовании обитаемости Энцелада», - добавил соавтор Фрэнк Постберг в том же заявлении.
Чтобы обнаружить эти соединения и прийти к этому захватывающему заключению, команда Хаваджи использовала данные от Космического анализатора пыли Кассини (CDA), который обнаружил частицы льда, испускаемые в перьях луны; и данные из спектрометра CDA, который анализировал состав зерен.
Эти результаты были опубликованы 2 октября в журнале «Ежемесячные уведомления Королевского астрономического общества».
- Лунный Энцелад Сатурна - первый инопланетный «водный мир» со сложной органикой
- Может ли метан на лунном энцеладе Сатурна быть признаком жизни?
- Эксперименты с гидротермальными жерлами несут на Землю лунный энцелад Сатурна
