Международный день белого медведя! Чтобы отпраздновать чудеса самого крупного из видов медведей, который стал символом глобального потепления и таяния полярных льдов, вот несколько потрясающих фотографий, которые показывают, насколько великолепны эти существа.
Большие медведи
По данным Центра биологического разнообразия, белые медведи-самцы могут достигать 8–11 футов (2,4–3,4 метра) от носа до хвоста и весить до колоссальных 1700 фунтов (771 килограмм).
Арктические детёныши
Белые медведи живут по всей Арктике. Они найдены на Аляске, в Канаде, Гренландии, России и Норвегии. Белые медведи Аляски обитают вдоль Берингова, Чукотского и Бофортского морей.
По следам
Между апрелем и концом июня белые медведи-самцы находят себе партнеров, следуя по следам запахов, оставленным на морском льду подножками самок. Несмотря на то, что фактическое спаривание происходит в это время, яйца не имплантируются до следующей осени, согласно Polar Bears International. Детеныши белого медведя обычно рождаются в декабре, когда у медвежонка рождается один, два или три детеныша, хотя чаще всего встречаются близнецы.
Сладкие детёныши
Младенческие белые медведи всего от 12 до 14 дюймов (от 30 до 35 сантиметров) и весят всего один фунт (пол килограмма). Малыши слепые, беззубые шарики при рождении.
Мать медведь будет оставаться в берлоге со своими детенышами до марта или в начале апреля. В эти месяцы она не ест и концентрирует всю свою энергию на кормлении своих детенышей. По данным Polar Bears International, новорожденные быстро растут, питаясь молоком своей мамы, которое на 31% состоит из жира.
Здесь показан белый медведь по имени Герда и детеныш, играющий в Новосибирском зоопарке в России.
Покидая логово
Эти семейства белых медведей покидают берлогу весной, как только детёныши становятся достаточно сильными, чтобы выжить в суровых условиях Арктики. Там мама может научить их навыкам выживания, таким как охота, плавание и кормление. Детеныши могут оставаться с матерью до 3 лет.
Создан для холода
Белые медведи созданы, чтобы противостоять ледяным температурам в Арктике. Например, по данным Polar Bears International, их тела покрыты плотным слоем подшерстка, покрытым так называемыми защитными волосками, которые длиннее и грубее, чем подшерсток. Эта система слоев предотвращает потерю тепла. И хотя их мех выглядит белоснежным, на самом деле он чист (а кожа имеет черный оттенок): из-за своей структуры он выглядит белым. Каждый волос похож на полую трубку, и когда солнечный свет попадает на каждую трубку, он рассеивается так, что мех выглядит белым, говорится в сообщении The Washington Post.
Лучшие хищники
Полярные медведи - экстремальные плотоядные животные, питающиеся в основном кольчатыми тюленями, которые переполнены жирами. По данным Всемирного фонда дикой природы (WWF), живот медведя может удерживать около 15-20% массы тела. И его пищеварительная система, согласно WWF, может поглощать около 84% белка и 97% жира, который он ест.
Жизнь на льду
Морской лед в некотором смысле является жизненной кровью белого медведя, так как он нужен для охоты (именно так они ловят кольчатых тюленей), для поиска друзей и путешествий.
Долгая охота
Белые медведи - мастера охоты. И они терпеливы: иногда, согласно Всемирному фонду дикой природы, они останутся совершенно неподвижными у дыры для тюленей, где они будут ждать так часами или даже днями. Однако, поскольку тюлени скользкие и предназначены для того, чтобы избежать такого хищника, белые медведи отлавливают лишь около 10% или около того от того, за чем они идут таким образом, пояснил WWF.
Потерять опору
Морской лед, от которого зависят белые медведи, исчезает. Ученые обнаружили, что, хотя покров морского льда растет и сокращается в зависимости от сезона, покров уменьшался как в зимние, так и в летние месяцы. Например, в 2019 году арктический морской лед достиг максимума 13 марта, когда он простирался примерно на 6 миллионов квадратных миль (15 миллионов квадратных километров), что было меньше, чем в большинстве из 40 предыдущих лет, согласно данным National Snow and Ice Центр обработки данных (NSIDC).
Где лед?
В 2019 году арктический морской ледяной покров достиг своего минимума 18 сентября, когда он охватил около 1,6 миллиона квадратных миль (4 миллиона квадратных километров); это покрытие связано с 2007 и 2016 годами как второе самое низкое с 1970-х годов, согласно НАСА.
Время купания
Оказывается, белые медведи любят содержать свой мех в чистоте. И они не пытаются произвести впечатление на потенциального помощника, а чистый мех более эффективен для изоляции их тел. По данным Всемирного фонда дикой природы, когда их мех становится грязным и спутанным, он теряет свои изоляционные свойства.
Итак, чтобы содержать себя в чистоте, белые медведи принимают ванну. Как правило, после того, как они кормятся, белый медведь смывается, плавая или катаясь по снегу.
Плавать чемпионов
И когда белые медведи прыгают в океан, чтобы принять ванну, они знают, что делают. Они - ловкие пловцы, способные выдерживать скорость 6 миль в час (9,7 км / ч), используя передние лапы (которые несколько перепончатые), чтобы грести и держать свои задние ноги плоскими, как будто руль, отметил WWF. Поскольку большую часть жизни они проводят на льду, покрывающем Северный Ледовитый океан, белые медведи относятся к категории морских млекопитающих.
Белые медведи считаются талантливыми пловцами и могут выдерживать скорость в шесть миль в час, гребя передними лапами и удерживая задние лапы плоскими, как руль. Их лапы слегка перепончатые, чтобы помочь им плавать. Белые медведи фактически классифицированы как морские млекопитающие, потому что они проводят большую часть своей жизни на морском льду Северного Ледовитого океана.
