Через все более тесную орбиту Земли пролетает около 5000 спутников, полмиллиона кусков искусственного мусора и только один подтвержденный природный объект: луна. Астрономы, работающие в обсерватории Стюарда Университета Аризоны, считают, что они обнаружили второй естественный спутник - или, по крайней мере, временный.
Познакомьтесь с CD3 2020 года, самым новым из возможных "minimoon" на Земле.
Минимумун, также известный как временно захваченный объект, - это космическая скала, которая попадает на орбиту Земли в течение нескольких месяцев или лет, прежде чем снова выстрелить в далекую солнечную систему (или сгореть в атмосфере нашей планеты).
В то время как астрономы подозревают, что в любой момент времени вокруг Земли вращается по крайней мере один минимальный спутник, эти крошечные спутники обнаруживаются редко, вероятно из-за их относительно небольшого размера. До настоящего времени был обнаружен только один подтвержденный минимум: астероид шириной 3 фута (0,9 метра) под названием RH120 2006 года, который вращался вокруг Земли в течение 18 месяцев в 2006 и 2007 годах.
Теперь может быть второй. Kacper Wierzchos, старший научный сотрудник исследовательской службы Catalina Sky Survey, финансируемой НАСА и Университетом Аризоны, вчера объявил об открытии нового временно захваченного объекта через Twitter (25 февраля). Wierzchos пишет, что диаметр объекта составляет от 6,2 до 11,5 футов (от 1,9 до 3,5 м) в диаметре, и он имеет поверхностную яркость, типичную для астероидов, богатых углеродом.
Согласно орбитальной модели астрофизика-любителя и учителя физики средней школы в Сан-Франциско Тони Данна, потенциальная минимальная луна, вероятно, была захвачена гравитацией Земли в течение примерно трех лет и могла бы покинуть ее в апреле 2020 года, возобновив свое регулярное путешествие вокруг Солнца. ,
В идеальной вселенной наш уходящий минимун полетел бы и оказался бы в ловушке гравитации луны, создавая еще более редкий класс объектов: лунный месяц. К сожалению, лунные месяцы остаются только теоретическими, и наше возможное новое минимальное время идет с некоторыми собственными оговорками. Хотя существование объекта с тех пор было подтверждено несколькими другими обсерваториями, требуется дальнейший анализ, чтобы с уверенностью сказать, что объект представляет собой внеземную скалу, а не большой осколок космического мусора. Надеюсь, у нас будет ответ до апреля.
