Aurora australis (также известное как южное сияние и южное полярное сияние) является аналогом южного полушария северному сиянию. В небе полярное сияние принимает форму завесы света, или листа, или рассеянного свечения; чаще всего это зеленый, иногда красный, а иногда и другие цвета.
Как и его северный брат, северное сияние является самым сильным в овале с центром на южном магнитном полюсе. Это потому, что они являются результатом столкновений между энергичными электронами (иногда также протонами) и атомами и молекулами в верхних слоях атмосферы… и электроны получают свои высокие энергии, будучи ускоренными магнитными полями солнечного ветра и магнитным полем Земли (движения сложный, но по существу электроны спиральны вокруг силовых линий магнитного поля Земли и «приземляются» рядом с тем местом, где эти линии становятся вертикальными).
Таким образом, безусловно, лучшее место, чтобы увидеть полярные сияния в южном полушарии - это Антарктида! Ох, и ночью тоже. Когда солнечный цикл близок к своему максимуму, aurora australis иногда видны в Новой Зеландии (особенно на Южном острове), на юге Австралии (особенно на Тасмании), а также на юге Чили и в Аргентине (иногда и в Южной Африке).
О цветах: физика похожа на то, что делает пламя оранжево-желтым, когда к нему добавляют соль (то есть специфические атомные переходы в атомах натрия); зеленый и красный происходят из атомарного кислорода; ионы и молекулы азота образуют розовато-красные и сине-фиолетовые цвета; и так далее.
Насколько высоки полярные сияния? Обычно от 100 до 300 км (именно здесь обычно виден зеленый, с красным наверху), но иногда до 500 км и до 80 км (для этого нужны особенно энергичные частицы, чтобы проникнуть так глубоко; если вы видите пурпурное сияние, вероятно, будет таким низким).
На этом сайте Геофизического института Университета Аляски в Фэрбенксе есть хороший раздел часто задаваемых вопросов (хотя он, естественно, концентрируется на северном сиянии!).
Полярные сияния на других планетах? Ну, поскольку на Юпитере и Сатурне есть сильные магнитные поля плюс (не очень сильный) солнечный ветер плюс (действительно глубокая) атмосфера, они имеют впечатляющие сияния в виде колец вокруг своих магнитных полюсов (которые ближе к полюсам вращения, чем Земли) , Полярные сияния также были изображены на Венере, Марсе, Уране, Нептуне и даже Ио (атмосфера? Солнечный ветер? Магнитные поля? Конечно, но сильно отличается от планет).
Некоторые истории из космического журнала о полярных сияниях: аврора австралийская на Южном полюсе, сообщения Авроры со всего мира, северные и южные полярные сияния - братья и сестры, но не близнецы, Чандра смотрит на полярное сияние Земли, первая полярная сияние, замеченная на Марсе, и «дуализация» Сатурна Aurorae.
