Система только что была установлена и уже сломана. К сожалению, экипаж Международной космической станции (МКС) не может позволить себе вернуть свою неисправную систему утилизации мочи в магазин, чтобы заменить ее новой.
Переработчик стоимостью 154 миллиона долларов был запущен как раз в тот день, когда заканчивалась космическая прогулка в четверг, но внезапно отключился по неизвестной причине. Сегодня (пятница) экипаж перезапустил устройство, только для датчика, предупреждающего НАСА, что один из двигателей внутри не работает. Инженеры НАСА в настоящее время прилагают все усилия, чтобы установить, имеет ли эта революционная машина простой глюк или нужно заменить двигатель. В любом случае, ответ должен быть найден в течение следующей недели, так как образец оборотной воды необходимо транспортировать на борту Shuttle Endeavour, когда он вернется на Землю, чтобы его можно было проверить…
В настоящее время на МКС работают 10 членов экипажа, выполняющих миссию по благоустройству дома STS-126, начатую компанией Shuttle Endeavour. STS-126 несла широко разрекламированную систему утилизации мочи, (очень необходимый) новый туалет, новую кухню и дополнительные помещения для экипажа. Все это готовится к планам расширения экипажа на следующий год, увеличивая постоянное присутствие от трех до шести космонавтов и космонавтов. Увеличение временного присутствия экипажа на космической станции означает, что орбитальный аванпост - это улей деятельности. МКС даже подняла свою орбиту с помощью прилагаемого «Индевора», подтолкнув станцию на одну милю выше. В субботу экипаж выполнит свой третий выход в открытый космос миссии.
Так что же случилось с переработчиком сточных вод? К сожалению, НАСА не знает, но им не хватает времени, чтобы заставить оборудование работать. Endeavour собирается вернуться на Землю в День Благодарения (27 ноября), но командир STS-126 Кристофер Фергюсон заявил, что будет готов изменить график, чтобы дать больше времени для работы водоочистителя.
Инженеры НАСА работают круглосуточно, чтобы устранить проблему утилизатора, но пока датчики показывают, что неисправен один из двигателей. Следовательно, проблема заключается либо в самом датчике (в этом случае потребуется способ обойти его), либо в замене двигателя потребуется более поздняя миссия шаттла.
Утилизатор мочи разрабатывался с 1980-х годов, и Боб Багдигиан, менеджер проекта в Центре космических полетов им. Маршалла, постоянно работал над проектом. Багдигян даже приветствовал запуск Endeavour с небольшим количеством оборотной воды из мочи и пота сотрудников Marshall, которые использовались для тестирования прототипов в лаборатории. Вода была 2005 года урожая. Очевидно, что вода на вкус прекрасна ... как вода. Это потому что является вода (очищенная с помощью процессов дистилляции и фильтрации).
Будем только надеяться, что НАСА решит проблемы с переработчиками в течение недели, чтобы экипаж МКС мог отправить этот образец обратно на Землю для испытаний.
Это яркий пример того, как развитие нашей способности жить в космосе может повлиять на то, как мы живем на Земле. Утилизатор мочи представляет собой миниатюрную версию водоочистных сооружений. Эта технология имеет потенциальное побочное применение для мобильных методов очистки воды в регионах с низким качеством воды в странах, пострадавших от сквозняков.
“Эта технология повторного использования наших вещей и осторожности с ними действительно применима к жизни на планете Земля», - добавил командир космической станции Майк Финке.
Источник: Chron.com
