Следующий образец марсианской почвы, взятой для анализа, поступает из траншеи примерно в три раза глубже, чем вырытая любая другая траншея НАСА «Феникс Марс Ландер». Во вторник, 26 августа, совок на роботизированной руке посадочного аппарата соберет образец почвы со дна траншеи под названием «Каменный суп», глубина которого составляет около 18 сантиметров или 7 дюймов в глубину. Вторник будет 90-м марсианским днем или днем, когда посадочный аппарат был на Красной планете, который был исходным периодом времени, установленным для основной миссии Феникса. НАСА продлило миссию до сентября, но время идет по отважному маленькому посадочному кораблю и надвигающейся зиме в северной полярной области Марса.
Образец почвы из глубокой траншеи будет доставлен в третью камеру влажной химической лаборатории. Эта установленная на палубе лаборатория, являющаяся частью анализатора микроскопии, электрохимии и проводимости Phoenix (MECA), ранее использовала две из четырех своих камер для тестирования почвы.
«В первых двух ячейках мы проанализировали образцы поверхности и поверхности льда, и результаты выглядят одинаково. Наша цель для ячейки 3 состоит в том, чтобы использовать ее в качестве исследовательской ячейки, чтобы взглянуть на что-то, что может отличаться », - сказал Майкл Хехт из JPL, ведущий ученый MECA. «Привлекательность Stone Soup заключается в том, что эта глубокая область может собирать и концентрировать различные виды материалов».
Каменный суп лежит на границе, или естественной впадине, между двумя низкими, многоугольными торосами, которые характеризуют арктическую равнину, где приземлился Феникс. Траншея направлена к левому или западному концу рабочей зоны манипулятора на северной стороне спускаемого аппарата.
При копании возле центра многоугольника Феникс ударил слой ледяной почвы, такой же твердый, как бетон, примерно на 5 сантиметров или 2 дюйма ниже поверхности земли. В траншее Каменного супа на краю многоугольника копание еще не достигло ледяного слоя, подобного этому.
«Корыто между полигонами - это своего рода ловушка, в которой вещи могут накапливаться», - сказал Хехт. «В течение длительного периода времени может даже происходить циркуляция материала, опускающегося на полях и повышающегося в центре».
Научная группа рассмотрела два места для финалистов в качестве источников для следующего образца, который будет доставлен в лабораторию влажной химии. В прошедшие выходные победил Stone Soup. «У нас была перестрелка между« Каменным супом »и белыми вещами в траншее под названием« Верхний шкаф », - сказал Хехт. «Если бы мы смогли подтвердить, что белый материал был богатым солью, мы бы проанализировали это, но мы не смогли подтвердить это различными методами».
Оба кандидата на место отбора проб предоставили возможность получить больше информации о распределении соли в рабочей зоне Феникса, что может быть показателем наличия жидкой воды. Соль будет концентрироваться в местах, которые могли быть влажными.
В процессе доставки образца из Stone Soup в лабораторию влажной химии Phoenix также использует свой анализатор термического и выделенного газа для исследования образца почвы, полученного на прошлой неделе из другого желоба, на глубине, промежуточной между поверхностью и твердым грунтом. ледяной слой.
Оригинальный источник новостей: Университет Феникса в Аризоне
