Мыс Канаверал, штат Флорида. Сегодня SpaceX стал важной вехой, поскольку мегарокет Falcon Heavy компании успешно поднял на орбиту два десятка спутников.
Ракета взорвалась со стартовой площадки 39А в Космическом центре им. Кеннеди (KSC) здесь, в 2:30 по восточному времени 25 июня (06:30 по Гринвичу), через три часа после запуска, отметив первый полет Falcon Heavy ночью и третий запуск в целом. Запуск был частью программы космических испытаний военно-воздушных сил США и предусматривал перевозку полезных грузов для университетов, НАСА, Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) и некоммерческой организации The Planetary Society.
В рамках миссии SpaceX успешно получил два из трех бустеров первой ступени мегакокета. Два боковых ускорителя приземлились на станции ВВС на мысе Канаверал, которая находится по соседству с KSC, в то время как центральный усилитель ядра едва не достиг своей цели - беспилотного корабля SpaceX «Конечно, я все еще люблю тебя», который находился в Атлантическом океане, сотни миль от побережья Флориды.
Мисс основного ускорителя не стала большой неожиданностью. Представители SpaceX неоднократно подчеркивали, что его приземление будет самым трудным из десятков, которые первые этапы Falcon 9 и Falcon Heavy предпринимали за последние несколько лет, потому что сегодняшней миссии требовались скорости, превышающие нормальные. Действительно, конечно, я все еще люблю тебя, сегодня утром находился вдвое дальше от берега, чем обычно при попытках высадки на море.
Сегодняшний запуск был первым Falcon Heavy, в котором использовались повторно использованные ускорители; два боковых ускорителя уже летали в рамках первого коммерческого запуска Falcon Heavy, который в апреле запустил спутник связи под названием Arabsat-6A. Усилитель ядра этой ракеты также успешно приземлился, но он был потерян, когда лодка столкнулась с неспокойным морем на пути обратно к берегу.
Другой полет Falcon Heavy, демонстрационная миссия, которая вывела на орбиту вокруг Солнца генеральный директор SpaceX и красного основателя Tesla Roadster Элона Маска, состоялся в феврале 2018 года.
Сегодняшний запуск вызвал особенно сложный полет, так как спутники на борту должны были быть выведены на три различные орбиты. В целом, для маневров требовалось, чтобы ракета-носитель второй ступени ракеты была запущена четыре раза, а окончательное развертывание запланировано через 3,5 часа после запуска. Сложная схема доставки также диктовала окно ночного запуска, подтвердили представители ВВС перед стартом.
Эклектичное соединение полезных грузов было упаковано в обтекатель Falcon Heavy. Глубоководные атомные часы НАСА предназначены для подтверждения того, что такая технология была достаточно миниатюрной, без потери точности, что она может летать на будущих космических кораблях. В таких миссиях атомные часы позволят космическим кораблям перемещаться без участия Земли.
Другая полезная нагрузка НАСА, Green Infpellant Infusion Mission, будет тестировать более чистую, безопасную и более эффективную альтернативу топливу общепринятому гидразину. Шесть спутников NOAA составляют миссию COSMIC-2, которая будет контролировать температуру, давление и влажность атмосферы в тропиках - данные, которые должны помочь метеорологам улучшить моделирование ураганов и тропических штормов.
Но запуск этого утра был не только о правительственной полезности. Также в Сокол-Хэви был спрятан спутник, спроектированный и построенный некоммерческой организацией «Планетарное общество». Группа надеется, что эта миссия LightSail 2 докажет потенциал космических кораблей, приводимых в движение давлением солнечной радиации.
После безопасного запуска спутников каждый из них начал свое собственное расписание для полного развертывания, сбора данных испытаний и выполнения своих обязанностей.
Следующий запуск SpaceX запланирован на 21 июля, когда Falcon 9 доставит груз на Международную космическую станцию. Компания еще не опубликовала дату своего следующего полета Falcon Heavy.
- Тяжелые палки SpaceX Falcon с тройной посадкой с первого коммерческого запуска
- Спустя год после 1-го запуска тяжелого сокола SpaceX, Starman (и Tesla) отплыли
- Тяжелая ракета SpaceX Falcon: по номерам
