Как показывают новые исследования, перевернутый пульс медузы на дне океана, их вычурные руки вытянуты в небо, когда они выпускают наполненные ядом капли слизи в окружающую воду, где слизь «жалит» пловцов, как показывают новые исследования.
Эти медузы (Кассиопея xamachana) выглядят как странные, вялые растения, прилипшие к дну океана, и они, как правило, собираются в группы, напоминающие причудливые клумбы. Согласно данным Аквариума Монтерей-Бэй, желе в перевернутом положении можно найти в мангровых лесах и лагунах южной Флориды, Гавайев, Индо-Тихого океана и Карибского бассейна. У ныряльщиков, которые посещают эти районы, иногда появляется странное ощущение зуда на коже, как будто сама вода их ужалила.
«Вы начинаете чувствовать это покалывание ... Больше, чем просто зуд, например, когда зуд превращается в болезненный дискомфорт», - сказала Шерил Эймс, научный сотрудник музея и доцент кафедры прикладной морской биологии в Университете Тохоку в Японии.
Но до сих пор никто не знал истинную причину.
В новом исследовании, опубликованном сегодня (13 февраля) в журнале Communications Biology, Эймс и ее коллеги, наконец, взломали этот случай: из пятна этих перевернутых медуз на морском дне они развернули арсенал клеточных бомб, вооруженных жгучими клетками, называемыми нематоцитами. , Когда бомбы вступают в контакт с проходящим пловцом, они выпускают яд, который раздражает кожу. Если бомба врезается в крошечную морскую креветку, одну из любимых закусок перевернутого желе, ее яд убивает животное при контакте.
Заполненная желе тайна
Те, кто знаком с жгучей водой, возможно, слышали о так называемых морских вшах, которых часто обвиняют в болезненных ощущениях, связанных с перевернутым желе. По словам Эймса, морские вши - это паразиты, которые охотятся на рыбу, но этот термин служит разговорным «ловушкой» для всего, что вызывает жжение в воде.
Ни одно из предложенных объяснений не дошло до проверки. «Сначала мы думали, что, возможно, будут какие-то щупальца от других медуз», плавающие в воде, возможно, оторванные во время массового нереста, как это может случиться, сказал Эймс. Другая теория утверждала, что медузы, все еще находящиеся в стадии личинки (и, следовательно, микроскопические), могут плавать в воде и жалить людей. Но исследователи посещали среду обитания так много раз и никогда не видели взрослую стадию этого гипотетического личиночного желе, добавила она.
С тайной, все еще неразгаданной, ученые поняли, что всякий раз, когда их ужалили, они плавали возле перевернутой медузы во время отлива, в то время как желе выкачивало мутные облака слизи. Чтобы выяснить, были ли виноваты эти чудаковатые желе, исследователи изучили образцы слизи желе под микроскопами высокого разрешения. Они заметили крошечные, заполненные желе сферы, плавающие в жидкости, которая, казалось, была заполнена клетками и водорослями.
«Мы были действительно в восторге и шоке и говорили:« Что это? Кто-нибудь видел это? », - сказал Эймс. «Никто из нас не мог сразу понять, кем они были».
Команда открыла одно случайное исследование 1908 года, в котором упоминались странные сферы, но эти исследователи ошибочно определили структуры как паразитов медуз. Анализируя молекулы и белки в сферах, команда Эймса подтвердила, что сферы произошли от медузы и были распределены по подушечкам в форме ложек на руках животных.
Минное поле слизи и ядовитых "бомб"
Жгучие клетки, называемые нематоцитами, покрывают наружный слой ухабистых сфер; при прикосновении к этим клеткам течет яд из длинных, вязких структур на их поверхностях, покалывая неосторожных существ, которые сталкиваются с ними. В дополнение к жгучим нематоцитам клетки, покрытые волосоподобными нитями, которые называются ресничками, покрывают поверхность сфер. Эти реснички колеблются в воде и действуют как крошечные пропеллеры, которые заставляют сферы вращаться во всех направлениях. Команда назвала свободные сферы "кассиосомами" в честь Cassiopea род.
«Открытие подвижных, нематоцитсодержащих клеточных структур… в Cassiopea демонстрирует неожиданный способ организации ", - сказал в интервью Live Science Тамар Лотан, заведующий кафедрой морской биологии в Университете Хайфы в Израиле.
«Нематоциты обнаруживаются в основном на щупальцах медуз», - сказал Лотан, который не участвовал в новом исследовании. «Однако эта перевернутая медуза фактически создает вокруг себя защитный слой слизи, который содержит эти кассиосомные бомбы».
Итак, как можно избежать плавания через токсичное минное поле во время следующей поездки во Флорида-Кис?
«Когда идет отлив… очевидно, вокруг меньше воды - и вы ближе к медузе, и вы, скорее всего, потревожите их», - сказал соавтор Аллен Коллинз, зоолог из Смитсоновского национального музея естественной истории и Национальная лаборатория систематики Национального управления океанических и атмосферных исследований. Мы еще не знаем, выпускают ли перевернутые медузы больше кассиосом в ответ на определенные нарушения или в определенное время дня, добавил Коллинз.
Итак, если вы видите перевернутых желе во время плавания, лучше всего любоваться мягкими существами на расстоянии, чтобы не проплыть сквозь их сопливые облака жгучих сфер.
