Изображение предоставлено: PPARC
После того, как "Одиссея Марса" НАСА не смогла вступить в контакт с английской постройкой Beagle 2 в рождественское утро, все надежды были возложены на наземный радиотелескоп "Джодрелл Банк", чтобы услышать его слабый сигнал. Тогда еще одна возможность 26 декабря пообщаться с «Одиссей» также не удалась. Однако контролеры миссий не совсем потеряли надежду. Когда Mars Express выйдет на свою последнюю орбиту в начале января, это будет наилучшей возможностью связаться с Beagle 2 и помочь раз и навсегда определить, выжил ли космический корабль после его посадки.
Ученые надеялись, что телескоп Ловелла длиной 250 футов (76 м), недавно оснащенный высокочувствительным приемником, сможет принять исходящий вызов с марсианского судна с 19.00 по Гринвичу до полуночи прошлой ночью. К сожалению, попытка прослушать звонок Бигля с помощью телескопа Вестерборк в Нидерландах была прервана сильными радиопомехами.
Следующее окно возможности связи через Mars Odyssey откроется в 17.53 по Гринвичу и закроется в 18.33 по Гринвичу этим вечером, когда орбитальный аппарат находится в пределах досягаемости от целевой площадки посадки на Isidis Planitia.
Еще один сеанс связи с банком Jodrell Bank запланирован между 18.15 по Гринвичу и сегодня ночью, когда Марс будет виден радиотелескопу. Также есть надежда, что радиотелескоп Стэнфордского университета в Калифорнии сможет прослушивать сигнал несущей 27 декабря.
Команда Beagle 2 планирует продолжить использование космического корабля Mars Odyssey в качестве ретранслятора связи Beagle 2 в течение следующих 10 дней, после чего станет доступным орбитальный аппарат Mars Express Европейского космического агентства.
Марс Экспресс, который всегда планировался как основной канал связи Beagle 2 с Землей, успешно вышел на орбиту вокруг планеты 25 декабря и в настоящее время маневрирует на своей оперативной полярной орбите.
Тем временем в компьютер Beagle 2 было запрограммировано еще 13 попыток связаться с Mars Odyssey. Если после этого периода контакт по-прежнему не установлен, Beagle 2 запрограммирован на переход в режим автоматической передачи, когда он будет отправлять непрерывный импульсный сигнал включения-выключения в течение марсианских дневных часов.
Первое окно связи с Beagle 2 состоялось вчера около 06:00 по Гринвичу, когда космический корабль НАСА «Марс Одиссея» пролетел над запланированной посадочной площадкой. В отсутствие сигнала от 33-килограммового посадочного модуля команда миссии связалась с банком Джодрелл, чтобы ввести в действие их план действий в чрезвычайных ситуациях.
В настоящее время Beagle 2 должен посылать импульсный сигнал включения-выключения раз в минуту (10 секунд включен, 50 секунд выключен). Примерно через 9 минут эта очень медленная передача «Азбука Морзе» должна достичь Земли после пробега около 98 миллионов миль (157 миллионов км).
Хотя мощность передатчика Beagle составляет всего 5 Вт, чуть больше, чем у мобильного телефона, ученые уверены, что сигнал можно обнаружить с помощью самого современного приемника, недавно установленного на телескопе Ловелла. Однако значительное снижение уровня сигнала потребует тщательного анализа данных, прежде чем их можно будет однозначно идентифицировать.
Хотя наземные радиотелескопы не смогут отправлять какие-либо ответы, новая информация, полученная при обнаружении передачи от Beagle 2, позволит миссии миссии определить временное местоположение для Beagle 2. Это, в свою очередь, позволит антенна связи на Марс Одиссея должна быть более точно направлена в сторону «Бигля 2» во время последующих полетов орбитального аппарата.
Источник: пресс-релиз PPARC
