Кредит изображения: Джош О? Коннер и wildlandfire.com
Ученые приходят к выводу, что 65 миллионов лет назад астероид или комета шириной 10 километров врезался в то, что сейчас называется полуостровом Юкатан, раскопав ударный кратер Чиксулуб и запустив в движение цепь катастрофических событий, которые, как считается, ускоряют исчезновение динозавры и 75 процентов животных и растений, которые существовали в конце мелового периода.
«Воздействие астероида или кометы в нескольких километрах через экологическое оскорбление после оскорбления мира», - сказал доктор Даниэль Дурда, старший научный сотрудник Юго-западного исследовательского института? (SwRI?). «Одним из аспектов опустошения, вызванного крупными ударами, является возможность возникновения глобальных лесных пожаров, вызванных материалом, выбрасываемым из кратера, вновь поступающего в атмосферу через несколько часов после удара».
Крупные удары могут взорвать тысячи кубических километров испаренного ударного и целевого отложений в атмосферу и выше, распространяясь в космос и охватывая всю планету. Эти высокоэнергетические, насыщенные парами материалы возвращаются в атмосферу и нагревают температуру воздуха до такой степени, что растительность на земле внизу может самопроизвольно загореться.
«В 2002 году мы исследовали воздействие удара Чиксулуб, чтобы выяснить степень и распространение пожаров, которые оно вызвало», - сказал Дурда. Это космическое столкновение образовало кратер глубиной около 40 километров (25 миль) и шириной 180 километров (112 миль) на границе между двумя геологическими периодами, меловым, когда динозавры правили планетой, и третичным, когда млекопитающие захватили превосходство.
«Мы отметили, что пожары оказались глобальными, охватывая несколько континентов, но не охватывали всю Землю», - продолжил Дурда. «Это подсказало нам, что воздействие Chicxulub, вероятно, было близко к пороговому значению, необходимому для зажигания глобальных пожаров, и побудило нас спросить:« Какой масштаб воздействия необходим для зажигания широко распространенных пожаров? »»
В новом исследовании Дурда и д-р Дэвид Кринг, доцент Лунной и планетарной лаборатории Аризонского университета, опубликовали теорию порога воспламенения при пожарах, вызванных ударом, в выпуске журнала «Геофизический журнал» от 20 августа 2004 года. Исследование. Их исследования показывают, что удары, приводящие к образованию кратеров шириной не менее 85 километров, могут вызвать пожары континентального масштаба, в то время как ударные кратеры шириной более 135 километров необходимы для возникновения пожаров в глобальном масштабе.
Для расчета порогового размера воздействия, необходимого для глобального воспламенения различных типов растительности, Дурда и Кринг использовали два отдельных, но связанных между собой, числовых кода, чтобы вычислить глобальное распределение осколков, вновь поступающих в атмосферу, и кинетическую энергию, выделяемую материалом в атмосфере. Распределение пожаров зависит от траекторий снаряда, положения удара относительно географического распределения покрытых лесом континентов и массы выбрасываемых в атмосферу кратеров и снарядов.
Они также изучили пороговые температуры и длительности, необходимые для самовоспламенения зеленой древесины, для воспламенения древесины в присутствии источника возгорания (такого как молния, которая будет преобладать в запыленных энергетических небесах после удара) и для зажигания гниения лес, листья и другой общий лесной мусор.
«Ударное воздействие Chicxulub, возможно, было единственным известным ударным явлением, вызвавшим пожары во всем мире», - отметил Кринг. «Однако столкновения в Маникуагане (Канада) и Попигай (Россия), возможно, вызвали пожары континентального масштаба. Маникуаганский удар произошел в конце триаса, а случай удара Попигая произошел в конце эоцена, но ни один из них еще не был прочно связан с событиями массового вымирания, которые происходили в те времена ».
В настоящее время Кринг находится на Международном геологическом конгрессе во Флоренции, Италия, выступая с основным докладом о воздействии Чиксулуб и его связи с массовыми вымираниями в мелово-третичном пограничном периоде. Дурда доступна для комментариев в офисе SwRI в Боулдере, штат Колорадо.
Первоисточник: Пресс-релиз SWRI
