Менагария животных, запущенных в космос в прошлом месяце, вернулась на Землю - с несколькими жертвами за рейс.
Бион-М, небольшой спутник, несущий песчанок, ящериц, мышей и других тварей, запущен в апреле с космодрома Плесецк в России и, как и планировалось, благополучно прибыл на Землю в воскресенье (19 мая).
Однако не все члены экипажа выжили в рейсе.
«Это первый раз, когда животных сажают в космос самостоятельно так долго», - сказал Владимир Сычов из Российской академии наук, о чем сообщили несколько информационных агентств. Половина из 45 мышей погибла в путешествии, что и ожидалось, но восемь песчанок неожиданно погибли «из-за отказа оборудования», добавил он.
Тем не менее, ученые ожидают получить много долгосрочных данных из миссии. Ожидается, что это поможет ученым лучше понять влияние микрогравитации на биологические организмы с помощью приложений для длительных путешествий человека, таких как поездка на Марс.
Микрогравитация влияет на человеческие системы, как красноречиво описал недавно вернувшийся из космоса астронавт Крис Хэдфилд.
Кости теряют кальций, сокращаются мышцы и происходят изменения в кровяном давлении и даже в глазах. Путешествие в космос похоже на переживание старения при ускоренной перемотке вперед (хотя, к счастью, эффекты в основном обратимы)
«Знания, полученные при использовании животных, раскрывают фундаментальные механизмы адаптации к космическим полетам», - говорится в сообщении НАСА на веб-странице о миссии. «Такие знания дают представление о потенциальных долгосрочных стратегиях снижения риска полетов человека в космосе и потенциальных новых подходах к решению биомедицинских проблем, связанных с Землей».
До того, как «Бион-М» отправился в космос, большинство исследований на мышах проводилось только во время полетов космического челнока, которые находились на орбите максимум две недели. Новая 30-дневная миссия удвоила продолжительность предыдущих исследований, а также позволила применить в науке более продвинутые технологии, заявил НАСА, принявшее участие в этой миссии.
«Исследователи НАСА изучат клеточные механизмы, ответственные за вызванные космическим полетом изменения в тканях и росте клеток у мышей, включая мышцы, кости, сердечно-сосудистую и репродуктивную системы», - говорится в сообщении агентства, опубликованном в апрельском пресс-релизе. «Они также будут изучать поведенческие эффекты у песчанок».
Другие вопросы, которые необходимо учитывать при длительных путешествиях: влияние радиации на ваш организм и вопрос этичности зачатия детей в условиях микрогравитации.
Тем не менее, это не удерживает тысячи людей от участия в поездке в один конец на Марс с частной группой Mars One.
