Надпись: Это глубокое изображение показывает область неба вокруг квазара HE0109-3518, недалеко от центра изображения. Канталупо (UCSC)
Как вы находите темную галактику? Пролить свет на предмет. Темные галактики - древние галактики, которые почти не содержат звезд - теоретически существуют, но до сих пор не наблюдались. Международная группа астрономов считает, что они обнаружили эти неуловимые объекты, наблюдая, как они светятся, когда они освещаются квазаром.
Темные галактики - это маленькие, богатые газом галактики в ранней Вселенной, которые очень неэффективны при формировании звезд. Они предсказаны теориями формирования галактик и считаются строительными блоками современных ярких звездных галактик. Астрономы думают, что они, возможно, накормили большие галактики большим количеством газа, который позже сформировался в звезды, которые существуют сегодня.
Будучи по существу лишенными звезд, эти темные галактики не излучают много света, поэтому их очень трудно обнаружить. В течение многих лет астрономы пытались разработать новые методы, которые могли бы подтвердить существование этих галактик. Небольшие провалы в спектрах фоновых источников света намекают на их существование. Тем не менее, это новое исследование отмечает первый раз, когда такие объекты были замечены непосредственно.
«Наш подход к проблеме обнаружения темной галактики заключался в том, чтобы просто пролить на нее яркий свет», - сказал Саймон Лилли из Института астрономии в ETH Цюрих, Швейцария), соавтор новой статьи, опубликованной в «Ежемесячных уведомлениях». Королевское астрономическое общество. «Мы искали флуоресцентное свечение газа в темных галактиках, когда они освещаются ультрафиолетовым светом от близкого и очень яркого квазара. Свет от квазара заставляет темные галактики загораться в процессе, подобном тому, как белая одежда освещается ультрафиолетовыми лампами в ночном клубе ».
Флуоресценция - это излучение света веществом, освещаемым источником света. Квазары - это очень яркие, далекие галактики, и их яркость делает их мощными маяками, которые могут помочь осветить окружающую область, исследуя эпоху, когда первые звезды и галактики формировались из исконного газа.
Это видео увеличивает область вокруг квазара, HE 0109-3518:
Чтобы обнаружить очень слабое флуоресцентное свечение этих темных галактик, команда использовала Очень Большой Телескоп (VLT) и сделала серию очень длинных экспозиций, нанеся на карту область неба вокруг яркого квазара HE 0109-3518. Они искали ультрафиолетовый свет, который испускается водородом, когда он подвергается интенсивному излучению.
Команда обнаружила почти 100 газообразных объектов, находящихся в пределах нескольких миллионов световых лет от квазара, и сузила возможные темные галактики до 12 объектов. Команда говорит, что это самые убедительные определения темных галактик в ранней Вселенной на сегодняшний день.
«Наши наблюдения с VLT предоставили доказательства существования компактных и изолированных темных облаков», - сказал Себастьяно Канталупо из Калифорнийского университета в Санта-Круз, ведущий автор статьи. «Благодаря этому исследованию мы сделали важный шаг к раскрытию и пониманию непонятных ранних стадий формирования галактик и того, как галактики приобрели свой газ».
Астрономам также удалось определить некоторые свойства темных галактик и оценить, что масса газа в них примерно в 1 миллиард раз превышает массу Солнца, что типично для богатых газом галактик с низкой массой в ранней Вселенной. , Они также смогли оценить, что эффективность звездообразования подавлена более чем в 100 раз по сравнению с типичными звездообразующими галактиками, обнаруженными на аналогичной стадии космической истории.
Источник: ESO
