Погодные условия на Марсе довольно удивительны из-за их особых сходств и различий с земными. Например, Красная Планета испытывает пыльные бури, которые не отличаются от штормов, которые регулярно происходят здесь, на Земле. Из-за более низкого атмосферного давления эти штормы намного менее сильны, чем ураганы на Земле, но могут стать настолько большими, что покрывают половину планеты.
Недавно ЕКА Марс Экспресс на орбите были сняты изображения возвышающегося облачного фронта пыльной бури, расположенной недалеко от северной полярной области Марса. Этот шторм, начавшийся в апреле 2018 года, произошел в регионе, известном как Utopia Planitia, недалеко от ледяной шапки на северном полюсе Марса. Это один из нескольких случаев, наблюдавшихся на Марсе в последние месяцы, который является самым тяжелым за последние годы.
Изображения (показанные выше и ниже) были созданы с использованием данных, полученных Марс Экспресс‘Стереокамера высокого разрешения (HRSC). Система камер эксплуатируется Германским аэрокосмическим центром (DLR), и ей удалось сделать снимки этого фронта шторма, который станет предвестником марсианского сезона штормов, 3 апреля 2018 года, на его 18 039-й орбите Марса. ,
Этот шторм был одним из нескольких небольших пыльных бурь, которые наблюдались в последние месяцы на Марсе. Гораздо более сильный шторм возник еще дальше к юго-западу в регионе Аравия Терра, который начался в мае 2018 года и превратился в пылевую бурю на всей планете в течение нескольких недель.
Пылевые бури происходят на Марсе, когда в южном полушарии наступает лето, что совпадает с тем, что планета находится ближе к Солнцу на своей эллиптической орбите. Из-за повышенных температур частицы пыли поднимаются выше в атмосферу, создавая больше ветра. Получающийся ветер поднимает еще больше пыли, создавая обратную связь, которую ученые НАСА все еще пытаются понять.
Поскольку южная полярная область направлена к Солнцу летом, замерзший в полярной шапке углекислый газ испаряется. Это приводит к утолщению атмосферы и увеличению поверхностного давления, что усиливает штормы, помогая суспендировать частицы пыли в воздухе. Хотя они распространены и могут начаться внезапно, марсианские пыльные бури обычно остаются локальными и длятся всего несколько недель.
Хотя локальные и региональные пыльные бури часты, лишь немногие из них превращаются в глобальные явления. Эти штормы происходят только каждые три-четыре марсианских года (что эквивалентно приблизительно 6-8 земным годам) и могут продолжаться в течение нескольких месяцев. Такие штормы неоднократно рассматривались в прошлом такими миссиями, как мореплаватель 9 (1971), викинг Я (1971) и Mars Global Surveyor (2001).
В 2007 году сильный шторм накрыл планету и затемнил небо над местом, где был установлен марсоход Opportunity, что привело к двухнедельным минимальным операциям и отсутствию связи. Последний шторм, начавшийся еще в мае, был менее интенсивным, но ему удалось создать состояние вечной ночи над Возможность-х расположение в долине настойчивости.
В результате Возможность Команда перевела ровер в режим гибернации и прекратила связь в июне 2018 года. Тем временем НАСА Любопытство Ровер продолжает исследовать поверхность Марса благодаря своему радиоизотопному термоэлектрическому генератору (RTG), который не опирается на солнечные панели. К осени ученые ожидают, что пыльная буря значительно ослабнет, и уверены Возможность выживет.
По данным НАСА, пыльная буря также не повлияет на высадку На виду спускаемый аппарат, который запланирован на 26 ноября 2018 года. В то же время за этим штормом следят все пять активных космических кораблей ЕКА и НАСА вокруг Марса, в том числе Марс-Одиссея 2001 года, Марс-разведчик, Марс-атмосфера и летучие вещества. EvolutioN (MAVEN), Марс Экспресс и космический газоанализатор Exomars.
Понимание того, как глобальные штормы формируются и развиваются на Марсе, будет иметь решающее значение для будущих миссий на солнечной энергии. Это также пригодится, когда командные миссии выполняются на планете, не говоря уже о космическом туризме и колонизации!
