Изображение предоставлено Дэвидом А. Харди
Астрономы, изучающие систему Тау Кита, обнаружили, что она содержит в десять раз больше материала в форме астероидов и комет, чем наша собственная солнечная система.
Тау Кита, находящаяся всего в 12 световых годах, является ближайшей звездой, подобной Солнцу, и ее легко увидеть без телескопа. Это первая найденная звезда с диском пыли и комет вокруг нее, по размеру и форме похожим на диск комет и астероидов, вращающихся вокруг Солнца.
Открытие астрономов, опубликованное в «Ежемесячных уведомлениях» Королевского астрономического общества, предполагает, что, хотя Тау Кита является ближайшей звездой, подобной Солнцу, любые планеты, которые могут вращаться вокруг нее, не будут поддерживать жизнь, как мы ее знаем, из-за неизбежного большого числа разрушительных столкновений. Это также предполагает, что спокойная космическая среда вокруг Земли может быть более необычной, чем предполагалось ранее.
Хотя звезда Тау Кита похожа на Солнце, любые планеты, которые она имеет, вряд ли станут убежищем для жизни, говорят команды британских астрономов. Используя субмиллиметровые изображения диска материала, окружающего Тау Кита, они обнаружили, что в нем должно быть более чем в десять раз больше комет и астероидов, чем в Солнечной системе.
Поскольку вокруг звезды пролетает так много космических камней, разрушительные столкновения, которые могут привести к гибели людей, будут гораздо более вероятными в системе Тау Кита, чем в нашей собственной планетарной системе.
Публикация результатов в Ежемесячных уведомлениях Королевского астрономического общества совпадает с выставкой «Охота на планеты в звездной пыли» на летней выставке Королевского общества той же научной группой из Британского астрономического технологического центра в Эдинбурге и Университета Сент-Эндрюс.
Сходство между Тау Кита и нашим собственным Солнцем заканчивается их сопоставимыми размерами и яркостью, объясняет Джейн Гривз, член Королевского астрономического общества Норман Локьер и ведущий ученый: «Тау Кита имеет в десять раз больше, чем комет и астероидов, которые есть в нашем Солнечная система. Мы еще не знаем, существуют ли какие-либо планеты, вращающиеся вокруг Тау Кита, но если они существуют, вполне вероятно, что они будут подвергаться постоянной бомбардировке со стороны астероидов, которые, как считается, уничтожили динозавров. Вполне вероятно, что при столь значительных воздействиях жизнь не сможет развиваться ».
Открытие означает, что ученым придется переосмыслить, где они ищут цивилизации за пределами нашей Солнечной системы.
Джейн Гривз продолжает: «Нам придется искать звезды, которые даже больше похожи на Солнце, другими словами, те, которые имеют лишь небольшое количество комет и астероидов. Вполне возможно, что враждебные системы, такие как Тау Кита, столь же распространены, как и подходящие, такие как Солнце ».
Причина большого числа комет не совсем понятна, объясняет Марк Уайетт, другой член команды: «Возможно, что Солнце прошло относительно близко к другой звезде в какой-то момент в своей истории, и что близкое столкновение лишило большую часть кометы и астероиды со всего Солнца.
Новые результаты основаны на наблюдениях, сделанных самой чувствительной в мире субмиллиметровой камерой, SCUBA. Камера, построенная Королевской обсерваторией в Эдинбурге, работает на телескопе Джеймса Клерка Максвелла на Гавайях. Изображение SCUBA показывает диск очень холодной пыли (-210 градусов C) на орбите вокруг звезды. Пыль образуется в результате столкновений между большими кометами и астероидами, которые разбивают их на все более мелкие кусочки.
Источник: NASA Astrobiology Story
