Змеиный вихрь кружится в южной части Индийского океана в нескольких сотнях километров от побережья Южной Африки на этом естественном цветном изображении, полученном спутником НАСА Terra 26 декабря 2011 года.
Синий цвет создается цветением фитопланктона, оплодотворенного богатой питательными веществами глубокой водой, вытянутой вихрем шириной 150 км.
Антициклоническая структура вихря против часовой стрелки может напоминать ураган или тайфун, но в отличие от этих сильных штормов вихри приносят пищу, а не разрушение.
«Вихри - это внутренняя морская погода», - сказал Деннис МакГилликудди, океанограф из океанографического института Вудс-Хоул в штате Массачусетс.
Кроме того, в отличие от атмосферных штормов, морские вихри могут длиться месяцами, даже до года. Самые большие из них могут содержать до 1200 кубических миль (5000 кубических километров) воды.
По словам Макджилликудди, питательные свойства вихрей могут снабжать питательными веществами относительно бесплодные воды открытого океана, создавая «оазисы в океанской пустыне».
Вихрь, изображенный здесь, вероятно, отслаивается от течения Агульяс, которое течет вдоль юго-восточного побережья Африки и вокруг оконечности Южной Африки. Вихри Agulhas, как правило, являются одними из крупнейших в мире.
Изображение ниже показывает вихрь в контексте с окружающей областью:
MODIS (или Спектрорадиометр для получения изображений с умеренным разрешением) является ключевым прибором на борту спутника НАСА Terra (EOS AM). Terra MODIS просматривает всю поверхность Земли каждые 1-2 дня, собирая данные в 36 спектральных диапазонах. Эти данные улучшают наше понимание глобальной динамики и процессов, происходящих на суше, в океане и в нижней атмосфере.
Изображение НАСА Земной обсерватории, созданное Джесси Алленом, с использованием данных, полученных из Land Atmosphere Near Real-time Capability для EOS (LANCE).
