В конце концов все умирает, даже галактики. Так как это происходит? Время вступить в борьбу с нашей галактической смертностью. Не как маленькие плотские существа, или как частичка камня, или даже относительно скромный плазменный шар, который мы вращаем.
Сегодня мы собираемся обдумать продолжительность жизни галактики, в которой мы живем, Млечного Пути. Если мы посмотрим на галактику как на совокупность звезд, некоторые похожи на наше Солнце, а другие - нет.
Солнце потребляет топливо, превращая водород в гелий посредством синтеза. Прошло около 5 миллиардов лет, и, вероятно, продлится еще 5 лет, прежде чем он разрастется в красный гигант, потеряет свои внешние слои и сжимается в белого карлика, остывая до фоновой температуры Вселенной.
Так что, если галактика, такая как Млечный Путь, это просто набор звезд, не так ли? Разве галактика не умирает, когда умирает ее последняя звезда?
Но вы уже знаете, что галактика - это больше, чем просто звезды. Там также огромные облака газа и пыли. Часть этого - изначальный водород, оставшийся от образования Вселенной 13,8 миллиардов лет назад.
Все звезды в Млечном Пути образовались из этого исконного водорода. Это и другие галактики аналогичного размера производят 7 прыгающих маленьких звездочек каждый год. К сожалению, наш израсходовал 90% своего водорода, и звездообразование будет замедляться до тех пор, пока у него как в переносном, так и в буквальном смысле не закончится газ.
Млечный Путь умрет после того, как будет использован весь его звездообразующий газ, когда все звезды, которые у нас есть, и все те звезды, которые еще не родились, умерли. Звезды, подобные нашему Солнцу, могут длиться всего 10 миллиардов лет или около того, но самые маленькие, самые холодные красные карлики могут длиться несколько триллионов лет.
Это должно быть концом, весь газ сгорел и каждая звезда сгорела. И так было бы, если бы наш Млечный Путь существовал один в космосе.
К счастью, нас окружают десятки карликовых галактик, которые сливаются в наш Млечный путь. Каждое слияние приносит новый урожай звезд и больше водорода, чтобы разогреть печи звездообразования.
Там тоже есть большие галактики. Андромеда обрушивается на Млечный путь прямо сейчас и столкнется с нами в ближайшие несколько миллиардов лет.
Когда это произойдет, два сливаются. Затем наступит новая эра звездообразования, когда неизрасходованный газ в обеих галактиках смешается и израсходуется.
В конце концов, все галактики, гравитационно связанные друг с другом в этой окрестности, сольются в гигантскую эллиптическую галактику.
Мы видим примеры этих ископаемых галактик, когда смотрим во Вселенную. Вот M49, сверхмассивная эллиптическая галактика. Кто знает, сколько грандиозных спиральных галактик разожгли огни этого гигантского космического двигателя?
Эллиптические галактики - это мертвые галактики, гуляющие. Они израсходовали все свои запасы звездообразующего газа, и все, что осталось, это звезды с более длительным сроком службы. В конце концов, через огромные промежутки времени эти звезды будут мигать одна за другой, пока все это не станет фоновой температурой Вселенной.
Пока у галактик есть газ для образования звезд, они будут процветать. Как только это будет гонзо или драматическое слияние, использующее весь газ в одной большой группе, они уйдут.
Что мы можем сделать, чтобы продлить жизнь нашей галактике? Давайте послушаем некоторые дикие предположения в комментариях ниже.
Подкаст (аудио): Скачать (Продолжительность: 3:47 - 3,5 МБ)
Подписаться: Apple Podcasts | Android | RSS
Подкаст (видео): Скачать (Продолжительность: 4:10 - 49,7 МБ)
Подписаться: Apple Podcasts | Android | RSS
