НАСА объявило сегодня, что будет расширять миссию Deep Impact, давая ей возможность посетить еще одну комету. Планировщики миссий выбрали комету Боэтин в качестве следующей цели космического корабля, которой он должен достичь в декабре 2008 года.
НАСА объявило сегодня, что оно приняло предложение Университета Мэриленда отправить космический корабль Deep Impact на расширенную миссию, чтобы рассмотреть поближе комету Боэтина.
Команда, возглавляемая Университетом Мэриленда, которая создала впечатляющую миссию Deep Impact, которая разбила ударник в Comet Tempel 1 в июле 2005 года, надеется, что новая информация, полученная от Comet Boethin, поможет объединить обширный массив новой кометной информации в твердые идеи о Характер комет, как они формировались и развивались и сыграли ли они роль в возникновении жизни на Земле.
«Поскольку мы пытаемся интерпретировать большее значение для всех комет наших результатов Deep Impact на Темпеле 1, мы все больше осознаем, насколько важен переход от кометы к комете», - сказал руководитель Deep Impact и астроном Университета Мэриленда Майкл А. «Херн.
«Космический корабль и полезный груз Deep Impact по-прежнему здоров. Мы предлагаем направить космический аппарат на облет кометы Боэтина в декабре 2008 года, чтобы выяснить, являются ли результаты, найденные на комете Темпель 1, уникальными или также обнаружены на других кометах », - сказал он.
«Эта миссия является очень экономически эффективным способом предоставления новых результатов, которые можно напрямую сравнивать с известными результатами Deep Impact, а также с результатами Deep Space 1 и Stardust и более ранними результатами многочисленных миссий на комету Галлея».
Миссия ДИКСИ
Предложенная новая миссия называется DIXI, что означает углубленное расширенное расследование. DIXI будет использовать оставшийся в живых космический корабль Deep Impact и три его рабочих инструмента (две цветные камеры и ИК-спектрометр).
По словам А'Хирна, комета Боэтин в настоящее время направляется к Солнцу из его самой отдаленной точки, которая находится почти на орбите Сатурна. «При столкновении комета Боэтин будет находиться за пределами орбиты Земли, ближе к Солнцу, чем был Темпель 1 (на орбите Марса), но примерно на таком же расстоянии от Земли».
Как и Deep Impact, DIXI будет партнерством между Университетом Мэриленда, Лабораторией реактивного движения НАСА (JPL) и Ball Aerospace & Technologies Corporation.
«Одним из главных сюрпризов исследований комет стало широкое разнообразие различных кометных поверхностей, представленных на сегодняшний день», - сказал А'Хирн, который будет основным исследователем DIXI. «Даже на« Темпеле-1 », комете, которую мы представили лучше всего, на ее поверхности есть шокирующая изменчивость. Различные типы поверхности кометы явно претерпели разные истории ».
А'Хирн говорит, что данные, полученные от DIXI, также помогут ученым определить, какие характеристики структуры и состава кометы являются изначальными, отражая условия и процессы, которые существовали 4,5 миллиарда лет назад, когда сформировалась Солнечная система, и которые являются результатом эволюционных сил ( отопление и охлаждение, удары и т. д.), которые воздействовали на кометы с того времени.
«Данные комет могут помочь нам лучше понять происхождение солнечной системы, а также какую роль, если таковые имеются, могли сыграть кометы в возникновении жизни на Земле», - сказала Джессика Саншайн, член науки Deep Impact. команда, которая будет заместителем главного следователя на DIXI. «Однако сначала мы должны знать, какие кометные характеристики обусловлены эволюцией, а какие - изначальными».
Глубокие последствия сюрпризов
Deep Impact был первым масштабным экспериментом на комете. При подлете к комете Темпель-1 космический аппарат Deep Impact совершил множество удивительных открытий. К ним относятся чрезвычайно пушистая композиция, которая в значительной степени изолирует внутреннее пространство от тепла, испытываемого поверхностью; частые, естественные вспышки; основные различия в распределении углекислого газа и воды; кратеры и другие удивительные геологические особенности; демонстрация того, что лед под поверхностью должен испаряться (сублимироваться) до водяного пара, и первое обнаружение льда (очень небольшое количество) на ядре кометы.
«Поскольку половина открытий в Темпеле 1 была получена из данных облетов, полученных до удара, DIXI может вернуть половину науки Deep Impact за гораздо меньшие, чем 10 процентов стоимости Deep Impact», - сказал А'Хирн. «С точки зрения экономически эффективной науки, расширенная миссия, такая как DIXI, непобедима».
Первоисточник: Выпуск новостей Университета Мэриленда
