Древние китайские астрономы зафиксировали появление яркой звезды на небе в 185 году нашей эры; вероятно взрыв сверхновой. Эти новые данные были собраны с использованием рентгеновских обсерваторий XMM-Newton и Chandra.
Недавние наблюдения из обсерватории XMM-Ньютон Европейского космического агентства и рентгеновской обсерватории NASA Chandra обнаружили доказательства, которые помогают подтвердить идентификацию останков одного из самых ранних звездных взрывов, зарегистрированных людьми.
Новое исследование показывает, что остаток сверхновой "RCW 86", наблюдаемый XMM-Newton и Chandra, намного моложе, чем считалось ранее. Таким образом, образование остатка, похоже, совпадает со сверхновой, наблюдаемой китайскими астрономами в 185 году нашей эры.
«Ранее были предположения, что RCW 86 является остатком сверхновой с 185 года нашей эры», - сказал Жако Винк из Утрехтского университета, Нидерланды, и ведущий автор исследования. «Эти новые рентгеновские данные значительно укрепляют ситуацию».
Когда у массивной звезды заканчивается топливо, она падает на себя, создавая сверхновую, которая может затмить всю галактику. Интенсивный взрыв швыряет внешние слои звезды в космос и производит мощные ударные волны. Остатки звезды и материал, с которым она сталкивается, нагреваются до миллионов градусов и могут излучать интенсивное рентгеновское излучение в течение тысяч лет.
В своей звездной судебно-медицинской экспертизе Винк и его коллеги изучили обломки в RCW 86, чтобы оценить, когда взорвалась звезда-прародитель. Они вычислили, насколько быстро шокированная или находящаяся под напряжением оболочка движется в RCW 86, изучив одну часть остатка. Они объединили эту скорость расширения с размером остатка и базовым пониманием того, как сверхновые расширяются, чтобы оценить возраст RCW 86.
«Наши новые расчеты говорят нам, что остатку около 2000 лет», - сказала Айя Бамба, соавтор из Института физико-химических исследований (RIKEN), Япония. «Ранее астрономы оценивали возраст в 10 000 лет».
Младший возраст для RCW 86 может объяснить астрономическое событие, наблюдавшееся почти 2000 лет назад. В 185 году китайские астрономы (и, возможно, римляне) записали появление новой яркой звезды.
Китайцы отметили, что она сверкает как звезда и, кажется, не движется в небе, утверждая, что это комета. Кроме того, наблюдатели заметили, что на исчезновение звезды ушло около восьми месяцев, что согласуется с современными наблюдениями сверхновых
RCW 86 ранее был предложен в качестве остатка от события 185 года нашей эры, основываясь на исторических записях положения объекта. Однако неуверенность в возрасте дала существенное сомнение относительно ассоциации.
«До этой работы у меня были сомнения относительно связи, но наше исследование показывает, что возраст RCW 86 соответствует возрасту самого старого из известных взрывов сверхновых в истории человечества», - сказал Винк. «Астрономы привыкли ссылаться на результаты 5 или 10 лет назад, поэтому замечательно, что мы можем опираться на работу почти 2000 лет назад».
Меньшая оценка возраста для остатка следует непосредственно из более высокой скорости расширения. Исследуя распределение энергии рентгеновских лучей, метод, известный как спектроскопия, команда обнаружила, что большая часть рентгеновского излучения была вызвана электронами высокой энергии, движущимися через магнитное поле. Это хорошо известный процесс, который обычно приводит к низкоэнергетическому радиоизлучению. Однако только очень высокие скорости удара могут ускорить электроны до таких высоких энергий, что излучение рентгеновского излучения.
«Энергии, достигнутые в этом остатке сверхновой, чрезвычайно высоки», - сказал Андрей Быков, еще один член команды из Института Иоффе, Санкт-Петербург, Россия. «Фактически, энергии частиц больше, чем то, что может быть достигнуто самыми современными ускорителями частиц».
Разница в оценках возраста для RCW 86 обусловлена различиями в скоростях расширения, измеренных для остатка сверхновой. Авторы предполагают, что эти вариации возникают из-за того, что RCW 86 расширяется в нерегулярный пузырь, который дует ветер от звезды-предшественника, прежде чем взорваться. В некоторых направлениях ударная волна столкнулась с плотной областью вне пузыря и замедлилась, тогда как в других областях удар остается внутри пузыря и все еще быстро движется. Эти регионы дают наиболее точную оценку возраста.
Источник: ESA News Release
