В настоящее время принятая теория формирования планет выглядит следующим образом: облака газа и пыли сжаты или начинают сближаться. Когда достаточное количество материала собирается вместе, образуется звезда и начинается слияние. Когда звезда и ее облако газа и пыли вращаются, другие скопления вещества коагулируют внутри облака, в результате чего образуются планеты. Вуаля, солнечная система.
Есть много доказательств, подтверждающих это, но получить представление о ранних стадиях формирования планет было сложно.
Но теперь международная команда астрономов, использующая Очень Большой Массив Карла Дж. Янски (VLA), сделала самое раннее изображение процесса формирования планет. «Мы считаем, что эта кучка пыли представляет собой самую раннюю стадию формирования протопланет, и мы впервые видим эту стадию», - сказал Томас Хеннинг из Института астрономии им. Макса Планка (MPIA).
Эта история фактически началась еще в 2014 году, когда астрономы изучали звезду HL Tau и ее пыльный диск с помощью массива Atacama Large Millimeter / sub-миллиметрового диапазона (ALMA). Это изображение, которое показывало пробелы в протопланетном диске HL Tau, вызванные протопланетами. планеты, подметающие пыль на своих орбитах, были в то время самым ранним изображением формирования планет. HL Tau всего около миллиона лет, поэтому формирование планет в системе HL Tau было на заре своего существования.
Теперь астрономы изучили ту же звезду и ее диск с VLA. Возможности VLA позволили им еще лучше взглянуть на HL Tau и его диск, в частности на более плотную область, ближайшую к звезде. То, что обнаружил VLA, было отчетливым скоплением пыли в самой внутренней области диска, которая в 3-8 раз превышает массу Земли. Этого достаточно, чтобы сформировать несколько планет земного типа, которые населяют нашу внутреннюю Солнечную систему.
«Это важное открытие, потому что мы еще не смогли наблюдать большинство этапов процесса формирования планет», - сказал Карлос Карраско-Гонсалес из Института радиоастрономии и астрофизики (IRyA) Национального автономного университета Мексики ( НАУ).
Конечно, интересующая звезда HL Tau тоже интересна. Но образование и эволюция звезд гораздо легче изучается. Это наша теория формирования планет, которая нуждается в некотором наблюдательном подтверждении. «Это сильно отличается от случая звездообразования, когда в разных объектах мы видели звезды на разных стадиях их жизненного цикла. С планетами нам не так повезло, поэтому взглянуть на этот самый ранний этап формирования планет чрезвычайно важно », - сказал Карраско-Гонсалес.
