Установление устойчивого присутствия человека где-то помимо Земли - жизненно важная часть будущего человечества, несмотря ни на что. Мы знаем, что Земля не будет длиться вечно. Мы не знаем точно, какая из многих угроз, с которыми сталкивается Земля, в конечном итоге погубит жизнь здесь, но жизнь в будущем будет полностью уничтожена.
Колонизация лун или планет - один из способов сделать это. Но это действительно сложно. Возможно, мы доберемся до Марса очень скоро, но мы не знаем, насколько нам удастся добиться присутствия там. Когда дело доходит до Марса, очень много «если».
Единственный другой вариант - это место обитания в космосе. В этом есть смысл; там гораздо больше места, чем поверхности на планетах и лунах. А космические среды обитания уже давно думают мыслители, писатели и ученые.
Джерард К. О'Нил, пожалуй, самый известный мыслитель, когда речь заходит о космической среде обитания. В 1977 году он опубликовал оригинальную книгу о космической среде обитания под названием «Высокая граница: человеческие колонии в космосе». В свое время О'Нил популяризировал то, что сейчас называется «Цилиндр О'Нила».
Цилиндр О'Нил заложил основу для проектирования космической среды обитания. Он состоял из двух вращающихся в противоположных направлениях цилиндров, один из которых был вложен в другой. Противовращение обеспечивало стабильность и гравитацию. Атмосфера будет контролироваться, а среда обитания будет питаться от солнечной энергии и, возможно, термоядерного синтеза.
Другие проекты от других людей следовали за O'Neill's. Среди них стоит отметить цилиндр МакКендри. МакКендри будет гигантским по сравнению с О'Ниллом Цилиндром. Благодаря углеродным нанотрубкам, он будет иметь большую площадь поверхности, чем Соединенные Штаты. Он был разработан инженером НАСА Томом МакКендри и представлен в 2000 году на конференции «Превращение целей в реальность».
Были и другие идеи для массивных, высокотехнологичных космических мест обитания, в том числе Бернал Сфера и Стэнфордский Торус. Все эти конструкции типичны для инженеров и технологов. Много высоких технологий, много стали, много машин. Но инженеры и ученые, стоящие за этими проектами, были не единственными, кто думал о людях в космосе.
Карл Саган тоже был. И у него было совершенно другое представление о том, какими могут быть космические среды обитания.
Но самой сумасшедшей идеей для космических мест обитания стала идея Карла Сагана из его книги 1985 года «Комета». В «Комете» Саган предположил, что люди могут искать убежище в реальных кометах, путешествующих через нашу Солнечную систему, и даже колонизировать их. Используя все передовые технологии, о которых думали во времена Сагана, но которые еще не существуют, кометы могут быть превращены в спасение человечества. Его идея - это мир, отличающийся от высокотехнологичных, высокотехнологичных, блестящих конструкций среды обитания, о которых большинство людей думают, когда думают о космических средах обитания.
Я фанат Сагана. Как и многие в моем поколении, на меня повлиял его сериал Космос. Я любил это, и это застряло со мной. Его книга «Мир с привидениями демонов» научила нас, чем может быть научный скептицизм и насколько он полезен.
Саган - самый удивительный и, возможно, самый мрачный взгляд на космическую среду обитания. Жизнь внутри комет звучит шокирующе, а может быть, даже глупо, но, как объясняет Саган, за этой идеей есть некоторые причины.
Помните, что когда Саган писал об этом, термоядерная война между сверхдержавами была «вещью», и такие мыслители, как Саган, чувствовали неизбежную опасность. Это чувство предчувствия, возможно, способствовало его идее «кометы как пространство обитания». Плюс, он был просто новаторским мыслителем.
Мысль Сагана, стоящая за использованием комет в качестве космических сред обитания, начинается примерно так: если около сотни тысяч комет пересекают орбиту Земли и еще сто триллионов в Облаке Оорта, их общая площадь поверхности примерно равна ста миллионам Земли. И с передовой технологией Саган предложил, чтобы эти кометы могли быть захвачены и колонизированы и отправлены на орбиты и траектории, желательные для людей.
Кометы богаты минералами, водяным льдом и биологическими соединениями. Или так думали в то время. Это означает сырье для производства, воду для питья и снабжения кислородом, биологические соединения для биоинженерии и даже сырье для ракетного топлива. Добавьте термоядерный реактор для питания и
кометы могут оказаться магазинами Солнечной системы.
Физик Фриман Дайсон, сам новаторский мыслитель, мог кое-что добавить к идее кометы Сагана. В «Комете» Саган рассказывает об идеях Дайсона, касающихся генной инженерии, и о том, что однажды мы сможем создать формы жизни, которые могли бы процветать на кометах, и удовлетворить некоторые из наших потребностей. Дайсон рассказывает о гигантском генетически спроектированном дереве, которое может расти на комете, засаженной снегом, богатым органическими химическими веществами. Дерево снабжало нас свежим кислородом.
Это звучит крайне надуманно: люди, живущие в кометах, путешествующих в космосе, с гигантскими генно-инженерными деревьями и термоядерными электростанциями. Я пытаюсь напомнить себе, что многие вещи, которые мы сейчас воспринимаем как должное, когда-то считались смехотворными. Но даже при том, что части идеи кометы как космического места обитания кажутся причудливыми - как гигантское дерево - здесь может быть семя практической идеи, когда люди собирают кометы, формируют их для наших целей и добывают такие ресурсы, как минералы и топливо из них.
Саган был проворным креативным мыслителем. Он явно риффитирует, когда излагает свои идеи для жизни на кометах. Он как Джон Колтрейн из космической науки.
Кажется сомнительным, что мы пошли бы на то, чтобы превратить кометы в настоящие места обитания. Наверное, это больше научная фантастика, чем наука. Но будущее неписано, и при наличии достаточного количества времени почти все может быть возможным.
