Последовательность Хаббла является основным инструментом астронома для классификации галактик. По мере вашего продвижения галактики становятся более растянутыми, но все еще не имеют четкого определения, пока внезапно не появятся выпуклости в центре и спиральные рукава! О, да, и есть еще двоюродные братья, с которыми никто не любит тусоваться, «неправильные» галактики, висящие в углу.
Но есть другой класс галактик, которые, кажется, упали с повозки Хаббла. В некоторых спиральных галактиках отсутствуют четкие выпуклости. Эти странности бросают вызов нашему пониманию галактического образования.
Современное понимание галактического образования - это иерархическое слияние. Сначала образуются маленькие карликовые галактики, а затем образуются большие галактики, которые сливаются и продолжают поглощать больше карликовых галактик, пока не сформируется полноценная галактика. Однако столкновительная природа этого образования имеет тенденцию рассеивать звезды, отдавая предпочтение случайным орбитам к центру сплющенных галактик, что должно создавать классическую выпуклость. Галактики, которые не имеют выпуклости или имеют «псевдо-выпуклость» (маленькие выпуклости, созданные гравитационной сортировкой звезд в уже сформированной галактике), похоже, не соответствуют этой картине.
Недавний обзор показывает, что галактики без настоящих выпуклостей на самом деле распространены и включают в себя множество известных галактик, таких как M101 (Галактика Вертушки) и M33. Команда, возглавляемая Джоном Корменди из Техасского университета в Остине, провела исследование спиральных галактик в Местной группе, чтобы определить, насколько они распространены. Чтобы определить состояние выпуклости, команда проанализировала физический размер выпуклости, ее светимость как долю общего светового потока и цвет / возраст звезд в нем. Маленькие выпуклости, нечеткие и содержащие звезды, похожие на цвет / возраст звезд, найденных на диске, считались примерами псевдобульгов. Наличие значительных, ярких и отчетливо красных / более старых выпуклостей указывало на то, что можно ожидать от классического слияния.
Команда определила, что целых 58-74% их образца не содержат классической выпуклости. Кроме того, они заявляют: «Почти все классические выпуклости, которые мы идентифицируем - некоторые с существенной неопределенностью - меньше, чем те, которые обычно делаются при моделировании формирования галактики». Действительно, среди этих галактик есть и наш собственный Млечный Путь, который имеет очень странную выпуклость в форме коробки. Команда отмечает, что распределение скорости кажущегося выпуклости плавно сливается с дисковой частью галактики, в отличие от прерывистой посадки в классических выпуклостях.
Команда Корменди считает, что одним из способов формирования таких «чистых дисков» галактик является возможность раннего звездообразования. Согласно документу, это «даст ореолу время для роста без образования классической выпуклости».
Эти результаты находятся в сильном противоречии с исследованием, опубликованным той же группой в 2009 году, в котором анализируется скопление галактик в Деве. В этом исследовании они обнаружили, что классические выпуклые галактики (в том числе в этом исследовании, эллиптические галактики), кажется, доминируют. Как таковые, они предполагают, что образование выпуклостей так или иначе связано с местной средой. Хотя на этот вопрос еще нельзя ответить, он задает вопрос для дальнейшего изучения: что насчет нашего окружения настолько особенного, что мы можем образовывать галактики в процессе не слияния? Ответ на этот вопрос потребует дальнейшего изучения.
