Теперь, когда Кассини пошел по новой траектории, взяв ее выше и ниже экваториальной плоскости Сатурна, мы вернулись к получению некоторых фантастических видов колец - таких, которых не было видно более двух с половиной лет !
На изображении выше показаны части тонкого, вязкого кольца F и внешнего кольца A, которое разделено зазором Энке шириной в 202 мили (325 км). Пан Пастырь луны можно увидеть, путешествуя по щели вместе с несколькими тонкими локонами. Рядом с внешним краем кольца А находится более узкое пространство, называемое разрывом Килера - это дом маленькой пастушьей луны Дафнис, которую здесь не видно (но она одна из моих любимых!)
Волнистый узор на внутреннем крае промежутка Энке ниже по течению от Пан и спиральный узор, движущийся внутрь от этого края, создаются гравитационным влиянием Луны шириной 12,5 миль (20 км).
Другими характеристиками, которые вернулись для работы на бис, являются так называемые пропеллеры, спиральные брызги ледяного кольцевого материала, создаваемые крошечными микромунами внутри колец. По отдельности они слишком малы, чтобы их можно было различить (диаметром менее полумили). Эти спутники пропеллера поднимают большие скопления частиц отражающего кольца с их силой тяжести, когда они проходят через кольца, раскрывая свое положение.
Три изображения выше показывают пропеллер внутри кольца A. По прозвищу «Сикорский» в честь русско-американского летчика Игоря Сикорского, вся конструкция имеет ширину около 30 миль (50 км) и является одним из наиболее хорошо изученных воздушных винтов.
Ученые стремятся понять взаимодействие пропеллеров в кольцах Сатурна, поскольку они могут быть ключом к эволюции подобных систем, таких как солнечные системы, формирующиеся из дисков материи.
Смотрите видео пропеллера, вращающегося внутри колец здесь, и вот изображение того, которое достаточно велико, чтобы отбрасывать тень!
«Одним из главных факторов, способствующих огромному успеху, которого мы достигли в миссии Cassini в исследовании Сатурна, является возможность просматривать планету и тела вокруг нее с разных сторон», - написала ранее руководитель группы Cassini Imaging Carolyn Porco. Cегодня. «Высадка космического корабля на орбиту выше экватора Сатурна дает нам прямой обзор экваториальных и средних широт на планете и ее спутниках, а направляя его к высокому наклону над плоскостью экватора, дает возможность просматривать полярные области этих тел и относились к вызывающим головокружение выстрелам славных колец планеты ».
Как всегда, следите за последними новостями Кассини на сайте миссии здесь и читайте больше об этих изображениях на странице команды CICLOPS для работы с изображениями здесь.
Изображения предоставлены NASA / JPL / Институт космических наук.
