Космическая эра началась 4 октября 1957 года с запуска первого искусственного спутника «Спутник-1». Этот крошечный космический корабль пробыл на орбите всего три месяца, и, наконец, загорелся в атмосфере Земли.
Следуя этим историческим следам, на орбиту Земли было отправлено еще много космических кораблей, вокруг Луны, Солнца, других планет и даже из самой Солнечной системы. В то время, когда я записываю это видео, на орбите вокруг Земли находится 1071 работающий спутник. 50 процентов из которых были запущены Соединенными Штатами.
Половина из этих 1071 находится на околоземной орбите, всего в нескольких сотнях километров над поверхностью. Некоторые из наиболее заметных из них включают в себя Международную космическую станцию, космический телескоп Хаббл и многие спутники наблюдения Земли.
Приблизительно двадцатая находится на Средиземно-орбите, примерно на 20 000 километров вверх, и это, как правило, спутники глобального позиционирования, используемые для навигации. Небольшая горстка находится на эллиптических орбитах, где их орбита приближает их и дальше к Земле.
Остальные находятся на геостационарной орбите, на высоте почти 36 000 километров.
Если бы мы могли видеть эти спутники с поверхности Земли, они, казалось бы, висели неподвижно в небе. Тот факт, что они остаются в той же географической области, означает, что они обеспечивают идеальную платформу для телекоммуникаций, радиовещания или наблюдения за погодой.
Но есть множество искусственных объектов, вращающихся вокруг Земли. В этой коллекции космического мусора мы говорим об использованных ускорителях, мертвых спутниках и даже неуместных перчатках. По данным Сети космического наблюдения США, вокруг Земли вращается более 21 000 объектов размером более 10 см. Лишь небольшая часть из них являются оперативными спутниками. Предполагается, что есть еще 500 000 кусочков размером от 1 до 10 см.
Около Земли орбита настолько загрязнена мусором, что Международная космическая станция часто перемещается, чтобы избежать столкновения с опасными кусками космического мусора. Многие из этих объектов создаются в результате столкновений, и некоторые ученые обеспокоены тем, что будущие космические путешествия могут быть слишком рискованными, если мы получим слишком много мусора на орбите планеты. Мы могли бы запечатать себя в пронзительном вопле металла, движущегося со скоростью 29 000 км / час
Глядя наружу с нашей собственной орбиты, в любое время есть несколько спутников, вращающихся вокруг Луны. Прямо сейчас на Лунной орбите находятся Лунный разведывательный орбитальный аппарат НАСА и Исследователь лунной атмосферы и пылевой среды. Кроме того, вокруг Меркурия есть 1 космический корабль, 1 на Венере, 3 на Марсе и 1 на орбите Сатурна. Есть несколько космических кораблей, вращающихся вокруг Солнца, хотя они ведут или отстают от Земли на своей орбите. И несколько космических кораблей идут по траекториям, чтобы полностью вывести их из Солнечной системы. Космический корабль НАСА "Вояджер" вышел из гелиосферы Солнца в 2013 году и вошел в межзвездную среду.
Начиная с одинокого путешествия спутника более 50 лет назад, удивительно думать, сколько спутников мы уже запустили в космос всего за несколько десятилетий. С увеличением количества запусков все время пространство становится занятым, с таким большим количеством захватывающих миссий, которые можно с нетерпением ждать.
Мы написали много статей о спутниках для журнала Space. Вот статья о двух спутниках, которые столкнулись на околоземной орбите, и вот несколько фотографий спутников.
Вы можете узнать больше о сети космического наблюдения США на веб-сайте стратегического командования США.
Мы также записали целую серию Astronomy Cast, посвященную космическому мусору. Послушайте, Эпизод 82: Космический мусор.
Подкаст (аудио): Скачать (Продолжительность: 3:50 - 3,5 МБ)
Подписаться: Apple Podcasts | Android | RSS
Подкаст (видео): Скачать (107,8 МБ)
Подписаться: Apple Podcasts | Android | RSS
