Планетарная туманность - остатки гигантской звезды, которая выбросила свои внешние слои - светится в этом потрясающем новом изображении, выпущенном Европейской южной обсерваторией.
В планетарной туманности нет планет; термин датируется 1700-ми годами, когда астрономы, вооруженные более слабыми телескопами, могли видеть такую структуру только как нечеткую каплю. Новый образ далек от этой истории, что позволяет нам взглянуть на детальную структуру туманности.
Планетарные туманности являются побочным продуктом взрывных смертей красных гигантских звезд, которые выбрасывают свой газ в космос, а затем бомбардируют его излучением, которое заставляет его светиться. Когда структуры стареют, их ионизированный газ выходит наружу из останков красного гиганта, который извергал его, медленно исчезая, как и он.
Это означает, что планетарные туманности существуют только около 10000 лет, что особенно недолго для астрономического явления.
Эта конкретная туманность, которую ученые называют PN A66 36 или ESO 577-24, была впервые обнаружена в 1950-х годах, и с тех пор ученые следят за ней. Он находится на расстоянии около 1400 световых лет от Земли, но такие мощные телескопы, как Очень Большой телескоп в Чили, все еще могут его обнаружить.
Изображение является хорошим бонусом от телескопа, созданного в рамках программы Cosmic Gems. Программа использует время с Очень Большим Телескопом и другими инструментами на объекте, которые не забронированы для науки - когда полная луна яркая, облака усеивают небо, или время просто не заявлено.
