Вы бы знали микробную жизнь, если бы увидели ее? Что если бы ты был роботом? Недавно разработанный «чип маркера жизни» может дать будущим исследователям-роботам инструмент, с помощью которого они смогут узнать, содержат ли исследуемые ими камни, песок, воду или лед жизнь. Это устройство, а также несколько десятков других экспериментов недавно отправились в космос на борту микрогравитационной миссии Foton.
Беспилотная ракета-носитель "Союз-У" взорвалась с космодрома Кайконур в Казахстане 14 сентября. Через 9 минут после запуска космический корабль Foton-M3 отделился от верхней ступени ракеты и вышел на орбиту, которая каждые 90 минут облетает его вокруг Земли.
Космический аппарат несет полезную нагрузку из 43 экспериментов, предназначенных для проверки воздействия микрогравитации и радиации. Эксперименты включают в себя физику жидкости, биологию, рост кристаллов белка, метеоритику, дозиметрию и экзобиологию. И еще один интересный участник миссии - чип маркера жизни.
Прозвище чипа маркера жизни - тест на беременность на Марсе, поскольку он работает по тому же принципу. Он содержит лоток с очень специфическими белками, каждый из которых действует как пробка. Если на Марсе присутствует микробная жизнь, некоторые из его белковых молекул вступают в контакт с LMC, а затем связываются, как очень специфическая часть головоломки. Это позволит роботу не только сообщать о свидетельствах жизни, но и давать очень конкретную информацию о том, какой жизненный процесс наблюдается.
Путешествие в космос на борту Foton - это просто испытание. Ученые хотят видеть, что происходит с экспериментом, когда он подвергается воздействию радиации и микрогравитации на орбите. Эксперимент, а также другие 40-тые эксперименты на борту капсулы будут восстановлены, когда капсула вернется на Землю 25 сентября.
Если все работает правильно, чип Life Marker Chip будет установлен в миссию ESO ExoMars; марсоход, который отправится на Красную планету в 2013 году. Может быть, тогда мы получим ответ, на который надеемся: Марс беременен ... жизнью.
Первоисточник: Пресс-релиз Института Карнеги
