В результате нового исследования стало известно, что взрыв, который создал самую большую луну Плутона, Харона, вероятно, разбрызгивал обломки четыре миллиарда лет назад, которые сформировали генезис других лун, обнаруживаемых учеными сегодня.
Находка может объяснить, почему спутники Styx, Nix, Kereberos и Hydra имеют орбитальные периоды, которые примерно в 3, 4, 5 и 6 раз больше, чем у Харона, считают ученые.
«Любые изначально выжившие спутники, вероятно, будут уничтожены при столкновениях, но эти разрушенные спутники не будут потеряны; скорее их останки останутся в системе Плутона / Харона и станут отправной точкой для создания новых спутников », - заявил Юго-западный исследовательский институт (SWRI), который руководил исследованием.
«При моделировании разрушения спутников исследование SWRI показало, что может быть метод перемещения их или их строительных блоков наружу из-за конкурирующих эффектов гравитационных ударов Харона и столкновений между обломками разрушенных спутников».
Учитывая большой размер Харона по отношению к Плутону (он составляет десятую часть размера карликовой планеты по сравнению с соотношением Земля-Луна 81: 1), его большая масса может легко возмущать эти меньшие спутники, если они приблизятся. Кроме того, ученые считают, что столкновения между обломками могут изменить орбиты, «чтобы держать вещи подальше от Харона».
Надеемся, что мы узнаем больше, когда космический корабль НАСА New Horizons прибудет в Плутон в 2015 году.
Результаты были представлены вчера (9 октября) на совещании Американской астрономической ассоциации по изучению планет в Денвере; информация о том, были ли результаты проверены, не была немедленно доступна.
Источник: Юго-Западный научно-исследовательский институт
