Грузовой корабль SpaceX Dragon доставил специальную доставку на Международную космическую станцию в субботу (8 декабря) как раз к праздникам. И да, Вирджиния, на борту есть рождественские угощения.
Космический аппарат «Дракон» прибыл на космическую станцию в субботу утром, чтобы доставить более 5600 фунтов (2540 кг) свежих материалов для шести астронавтов «Экспедиции 57» в орбитальной лаборатории. SpaceX запустил корабль Dragon в среду (5 декабря) со станции ВВС Кейп-Канаверал во Флориде в среду (5 декабря).
Командир станции Александр Герст из Европейского космического агентства захватил капсулу Дракона с роботизированной рукой в 7:21 по восточному времени (1221 по Гринвичу), когда оба космических корабля прошли 249 миль над Тихим океаном, к северу от Папуа-Новой Гвинеи. Герст и его команда, вероятно, с нетерпением ждут припасов, упакованных на борту космического корабля.
«На этом корабле также есть некоторые специальные вещи, такие как цукаты, запеканка из зеленых бобов и даже несколько рождественских печений», - сказала во время живого комментария представитель НАСА Ли Чешир.
На космическом корабле также имеется множество научных приборов для 250 экспериментов, включая демонстрацию заправки в космосе с помощью робота, мощный лазер GEDI для изучения лесов Земли и новое устройство SlingShot, предназначенное для запуска до 18 кубов с грузового корабля Cygnus уже на Станция. Команда космических мышей и 36 000 червей также отправляются в космическое путешествие.
Прибытие Дракона было задержано на короткое время из-за сбоя связи между спутниками слежения и ретрансляции данных (TDRS) НАСА и наземной станцией в Белых Песках, Нью-Мексико. Процессор на наземной станции для спутника TDRS East вышел из строя, вынудив НАСА переключиться на другой спутник TDRS для восстановления связи с космической станцией.
Дракон был вынужден отступить в безопасное положение на станции в 100 футах (30 метрах) от станции, а затем сделать новый подход примерно на час позже, чем планировалось. Затем диспетчеры полетов в Центре управления полетами НАСА в Хьюстоне взяли на себя дистанционное управление рукой станции, чтобы прикрепить «Дракон» к причалу модуля «Гармония» орбитальной лаборатории.
Сегодняшнее космическое свидание знаменует собой 16-ю миссию по доставке грузов для НАСА SpaceX. Дракон в этом полете, названный CRS-16, действительно уже посещал космическую станцию. Он доставил грузы на станцию в феврале 2017 года в рамках миссии НАСА CRS-10.
Dragon станет шестым космическим кораблем, который соединится с космической станцией в последние месяцы. Его прибытие следует за капсулой российского корабля "Союз", которая прибыла на прошлой неделе с тремя новыми членами экипажа, и с грузовым кораблем Northrop Grumman Cygnus в ноябре. На станции также пристыкованы еще одна капсула корабля "Союз" и два неуправляемых корабля "Русский прогресс".
«Мы поздравляем всю команду МКС с управлением шестью отдельными космическими кораблями, которые с сегодняшнего дня будут стыковаться с Международной космической станцией», - сказал Герст. «Это показывает, какую успешную программу по науке и исследованиям мы имеем здесь, полностью используя единственную микрогравитационную обсерваторию, доступную человечеству на благо всех людей на Земле».
По словам представителей компании, капсула DragonX от SpaceX проведет на космической станции около четырех недель, прежде чем вернуться на Землю. В январе космический корабль будет заполнен около 4000 фунтов (1814 кг) результатов экспериментов и другого оборудования и выпущен обратно в космос. Он упадет вниз в Тихом океане, чтобы быть найденным кораблем восстановления SpaceX.
