В созвездии Карины лежит самая яркая и таинственная звездная система в пределах 10 000 световых лет. Две массивные звезды, более известные как Eta Carinae, вспыхнули дважды в 19го Век по причинам, которые астрономы до сих пор не понимают, и сейчас приближаются к точке, в которой вскоре может взорваться сверхновая.
Астрономы из 225го Заседание Американского Астрономического Общества взвесило эту сверхмассивную демонстрацию ранее сегодня. Новые открытия включают трехмерные печатные модели, которые раскрывают никогда ранее не замеченные особенности взаимодействия звезд.
Но сначала давайте лучше ориентироваться в этой неуловимой системе. Яркая первичная звезда имеет в 90 раз большую массу Солнца и превосходит ее в пять миллионов раз. Свойства меньшей звезды-компаньона по-прежнему горячо оспариваются. Обе звезды производят мощные газовые потоки, называемые звездными ветрами. Хотя эти ветры окутывают звезды, блокируя все попытки непосредственно наблюдать их, газ достаточно горячий и достаточно плотный, чтобы испускать наблюдаемые рентгеновские лучи.
Рентгеновское излучение, однако, резко меняется, когда звезды достигают точки ближайшего приближения или периастрона. Когда звезды приближаются друг к другу, их рентгеновское излучение постепенно становится ярче, достигая максимума, когда звезды находятся так близко, как Марс к Солнцу. Но сразу за периастроном рентгеновские лучи внезапно падают, когда звезда-компаньон быстро движется вокруг основной звезды.
В настоящее время исследовательская группа разработала трехмерное моделирование, изучив данные за 11 лет и три прохождения периастрона с нескольких спутников НАСА и наземных телескопов.
Согласно модели команды, ветер от каждой звезды имеет разные свойства. Ветры первичной звезды чрезвычайно медленны и дуют со скоростью один миллион миль в час, в то время как ветры более горячей звезды-компаньона намного быстрее, развивая скорость в шесть раз больше. Ветры первичной звезды также чрезвычайно плотны, унося эквивалентную массу нашего Солнца каждую тысячу лет, в то время как ветер спутника уносит в 100 раз меньше материала.
Но исследовательская группа на этом не остановилась. «Используя коммерческий 3-D принтер ... мы нашли способ 3-D печати результатов нашего компьютерного моделирования Eta Car», - сказал Томас Мадура, также из НАСА Центр космических полетов имени Годдарда. «И, насколько нам известно, это первые в мире трехмерные отпечатки суперкомпьютерного моделирования сложной астрофизической системы».
Печатную модель можно разделить на две части: плотный ветер от основной звезды и более слабый ветер от звезды-спутника. Таким образом, разрезание модели пополам позволяет выявить полость, вырезанную ветром спутницы в первичной звезде.
«В результате выполнения этой трехмерной печати мы фактически обнаружили эти похожие на пальцы выступы, которые радиально выходят из области спирального ветра-ветра», - сказал Мадура. «Это функции, о которых мы даже не подозревали» до этого. Скорее всего, они являются результатом физической нестабильности, которая возникает, когда быстрый ветер сталкивается с более медленным, который, по сути, представляет собой стенку из газа.
Обе массивные звезды Eta Carinae могут однажды закончить свою жизнь взрывами сверхновых. «Для звезд масса определяет их судьбу. Но для массивных звезд потеря массы определяет их судьбу », - сказал Майкл Коркоран из НАСА Центр космических полетов Годдарда.
Хотя звезды продолжают терять массу с высокой скоростью, нет никаких свидетельств, свидетельствующих о скорой гибели любой из звезд.
