Как земляне, мы так привыкли думать, что планеты находятся на простых орбитах вокруг одной звезды. Это сформировалось как часть скопления звезд, все питающиеся от той же самой скважины газа.
Могут ли звездные скопления также принимать планеты? Или они должны ждать маленьких парней, пока звезды не разовьются и не раздвинутся дальше? Ну, астрономы на самом деле только что нашли планеты - да, две планеты - вращающиеся вокруг звезд, похожих на Солнце, в скоплении в 3000 световых лет от Земли.
Это планеты третьего и четвертого звёздных скоплений, которые еще не обнаружены, но первые обнаружены «проходящими» или проходящими через поверхность их звезд, как видно с Земли. (Другие были обнаружены путем обнаружения гравитационных колебаний в звезде.)
Это не маленький подвиг для выживания планеты. В телескопе звездное скопление может выглядеть довольно мягким, но близко оно чертовски резко. В пресс-релизе об открытии использовалось много слов, таких как «сильная радиация», «резкий звездный ветер» и «зачистка материалов, образующих планету», в описании того, на что будет похож NGC 6811.
«Старые скопления представляют собой звездную среду, сильно отличающуюся от места рождения Солнца и других полевых звезд, принимающих планеты», - заявил ведущий автор Сардин Мейбом из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики.
«Мы думали, что планеты, возможно, не могут легко сформироваться и выжить в стрессовой среде плотных скоплений, отчасти потому, что долгое время мы не могли их найти».
Как и следовало ожидать, находка получена от плодородного космического корабля НАСА Кеплер, охотящегося за планетами, который в настоящее время борется с проблемами с указанием в правильном направлении. Хотя телескоп находится в штрафной клетке, все еще есть множество данных, ожидающих анализа и публикации.
Планеты известны как Kepler-66b и Kepler-67b, и они приближаются к размеру Нептуна (который в четыре раза больше Земли). Их родительскому кластеру, NGC 6811, один миллиард лет. Астрономы все еще озадачены тем, как эти маленькие миры выжили так долго.
«Высокоэнергетические явления, включая взрывы, оттоки и ветра, часто связанные с массивными звездами, были бы обычным явлением в молодом скоплении», - говорится в журнале «Nature».
«Степень, в которой формирование и эволюция планет находится под влиянием такой плотной, динамически и радиационно-враждебной среды, недостаточно понятна ни с точки зрения наблюдений, ни с точки зрения теории».
Проверьте все исследования в последнем издании Nature.
Источник: Гарвард-Смитсоновский центр астрофизики
