У романообразного астероида Бенну есть валунный "крот ведьмы" и множество других шишек и выпуклостей, как показывает новое великолепное видео.
Фотографии, из которых состоит видео, были сняты в прошлую пятницу (2 ноября) космическим кораблем НАСА OSIRIS-REx, который почти поймал Бенну после двухлетней погони, начавшейся с запуска зонда в сентябре 2016 года.
«Теперь мы можем видеть астероид Бенну со всех сторон! Камера @OSIRISREx PolyCam сделала снимок каждых 10 градусов вращения Бенну в течение четырехчасового и 11-минутного периода 2 ноября. взятые примерно в 122 милях от космического корабля, - сообщили во вторник (6 ноября) в Центре космических полетов имени Годдарда в Гринбелте, штат Мэриленд, НАСА. [OSIRIS-REx: Миссия НАСА по возвращению образцов в картинках]
И в другом недавнем наборе изображений с OSIRIS-REx, Bennu шириной 1640 футов (500 метров) становится все более и более резким, поскольку космический корабль постепенно приближается.
В то время как люди на Земле доводили свои костюмы до Хэллоуина, полиокамера OSIRIS-REx использовала свои дальнодействующие возможности, чтобы делать почти ежедневные снимки Бенну, когда он выходил из темной космической тьмы. Последовательность, опубликованная 2 ноября НАСА, включает в общей сложности 16 изображений.
12 октября PolyCam снял первое изображение Бенну в этой последовательности с расстояния 27 340 миль (44 000 километров), что больше, чем полный круг вокруг экватора Земли. OSIRIS-REx сделал окончательный снимок 29 октября приблизительно с расстояния в 200 миль (320 км), или примерно с расстояния между Вашингтоном, округ Колумбия, и Нью-Йорком.
Если все пойдет по плану, OSIRIS-REx прибудет в Бенну 3 декабря, а затем выйдет на орбиту вокруг астероида 31 декабря. Зонд будет изучать астероид вблизи в течение двух лет и спустится вниз, чтобы поймать значительный образец с его поверхности. Этот материал поступит на Землю в капсуле возврата образца в сентябре 2023 года.
Исследователи по всему миру затем изучат образец, в поисках подсказок о ранних днях Солнечной системы и о роли, которую могли сыграть богатые углеродом астероиды, такие как Бенну, в доставке строительных блоков жизни на Землю.
Миссия OSIRIS-REx стоимостью 800 миллионов долларов США также имеет несколько других вспомогательных целей, о чем свидетельствует ее полное название - Происхождение, Спектральная интерпретация, Идентификация ресурсов, Security-Regolith Explorer.
