Нутрия, также известная как нутрия или болотная крыса, - это крупные грызуны, обитающие в местах с большим количеством пресной воды.
Эти млекопитающие являются коренными жителями Южной Америки и были завезены в Соединенные Штаты в период с 1899 по 1930 год через меховую промышленность, сообщает Служба охраны рыб и диких животных США (FWS). Нутрия в настоящее время считается неприятностью в США и других частях мира, где их население выросло, и их присутствие нарушило естественную экосистему.
Что такое нутрия?
Нутрия (Myocastor нутрии) являются относительно крупными грызунами, которые вырастают до 17-25 дюймов в длину (от 43 до 64 сантиметров) от головы до крупа, что примерно равно размеру енота. Их хвост добавляет еще от 10 до 16 дюймов (от 25 до 41 см), а животные весят от 15 до 22 фунтов (от 7 до 10 кг), сообщает National Geographic. Хотя они размером с енота, нутрия больше похожа на помесь маленького бобра и гигантской крысы с двумя большими оранжевыми передними зубами и длинными округлыми хвостами.
По данным Калифорнийского департамента рыб и диких животных (CDFW), нутрия размножается круглый год и может иметь до трех пометов в год с двумя-13 потомками на помет, что позволяет быстро расти их популяциям. Эти млекопитающие становятся половозрелыми уже в возрасте 4 месяцев, и самки могут размножаться снова примерно через 1-2 дня после родов, по данным Службы охраны рыб и дикой природы США (FWS). После периода беременности около 4 месяцев щенки нутрии будут кормить грудью в течение 7-8 недель и оставаться с мамой около 10 недель, но щенки также могут выжить самостоятельно, когда им будет всего 5 дней.
Нутрии являются водными существами и предпочитают пресную воду соленой. По данным National Geographic, они живут в норах, соединенных туннелями, которые они роют возле рек, каналов, озер или водно-болотных угодий.
Эти животные живут в группах, которые, как правило, состоят из двух-13 особей, по данным Музея разнообразия животных при Университете Мичигана. В группу часто входят родственные взрослые женщины, их дети и один взрослый мужчина. Молодые взрослые мужчины, как правило, одиночные, но не часто уходят далеко от того места, где они родились. У самцов диапазон дома около 14 акров, в то время как самки остаются еще ближе к дому, оставаясь в радиусе около 6 акров.
По оценкам FWS, до 80% нутрий не доживают до первого года жизни, а те, которые выживают, живут только два или три года. Тем не менее, согласно Орегонскому государственному университету, нутрия в неволе может жить до 12 лет.
Nutria имеет жадный аппетит к водно-болотным растениям и уничтожит все растение - корни, кору и все остальное, сообщает Animal Diversity Web. Согласно FWS, пушистые грызуны будут иногда есть маленьких беспозвоночных, таких как насекомые и улитки. Но нутрии не считают придирчивыми едоками, так как их часто ловят, потребляя такие культуры, как рис, сахарный тростник и кукуруза.
Почему нутрия - проблема
По данным Колумбийского университета, нутрия является родиной болот и прибрежных озер Боливии и Южной Бразилии. Их население в этих местах контролируется сезонными циклами засухи. Периоды засухи уничтожают их население, но благодаря быстрому размножению нутрия способна восстанавливаться в течение сезона наводнений.
В 1800-х годах торговцы мехом принесли нутрию в США, чтобы животных можно было легко добывать из-за их густого и мягкого подшерстка из меха. Но когда пушной рынок рухнул в середине 1900-х годов, многие фермеры-нутрии не могли позволить себе содержать своих животных и выпустили их в дикую природу.
Нутрия не только выжила, но и процветала в своих не родных домах. Сегодня, по данным FWS, популяции нутрий встречаются в США, главным образом в прибрежных штатах. По данным Глобальной базы данных по инвазивным видам, они также являются инвазивными видами в Европе, Азии и Африке из-за побегов пушнины.
Нутрия в настоящее время считается одним из наиболее экологически вредных инвазивных видов на планете.
«Как экзотические инвазивные виды на наших болотах в Северной Америке, они могут быть особенно разрушительными, поскольку виды растений не эволюционировали с этим фуражиром», - сказал Томас Геринг, профессор экологии и биологии в Университете Центрального Мичигана в Маунт-Плезанте, штат Мичиган.
Nutria потребляет около 25% своего веса каждый день в растениях и их корнях, нанося ущерб местной экосистеме. По данным National Geographic, поскольку животные поедают все растение, растительность реже отрастает. Удаление корневых систем дестабилизирует почву вокруг воды, что приводит к ее быстрой эрозии и превращению в открытую воду.
По данным расширения Управления по борьбе с ущербом от дикой природы Министерства сельского хозяйства США, роющие привычки нутрии также повреждают дамбы для борьбы с наводнениями, которые защищают низменные районы и водоудерживающие дамбы, используемые в сельском хозяйстве. Их деятельность может нанести такой обширный ущерб, что дамбы необходимо полностью реконструировать. Деструктивные существа также прячутся во флотационные опоры под причалами и причалами лодок, под фундаментами зданий, дорогами, ручьями и плотинами, которые могут ослабить эти сооружения и заставить их наклоняться, тонуть и разрушаться.
Как уже упоминалось, нутрия будет питаться многочисленными сельскохозяйственными культурами, такими как рис, кукуруза, пшеница и многое другое. Также известно, что они скапливаются в домашних огородах и свежескошенной траве.
Мало того, что инвазивные нутрии катастрофичны для окружающей среды, но они также являются хозяином нескольких заболеваний и паразитов, включая туберкулез, ленточного червя, печеночных гриппов и нематод. Согласно FWS, это может быть серьезной опасностью для здоровья людей и животных, чтобы пить или плавать в воде, загрязненной экскрементами нутрии и мочой.
Как предотвратить дальнейшее повреждение
Поскольку нутрии являются такими плодовитыми и устойчивыми видами, борьба с их популяциями для предотвращения дальнейшего ущерба окружающей среде является серьезной проблемой. Экологические группы вокруг США испробовали ряд тактик с переменным успехом.
Департамент рыб и дикой природы штата Орегон установил, что исключение нутрии из предпочитаемой среды является наиболее эффективным подходом. Агентство рекомендует строить 3-футовые (91 см) проволочные заборы, закопанные под землей не менее 6 дюймов (15 см) под садами и газонами, ставить электрические проволочные заборы вокруг растительности или возводить щиты из листового металла вокруг деревянных конструкций, чтобы предотвратить грызть нутрию их.
Но другие агентства и эксперты считают, что более оскорбительный подход лучше. «Единственное эффективное средство, которое у нас есть, - это ловить и / или отстреливать нутрию», - сказал Геринг. «Но это требует согласованных и постоянных усилий».
Государственные агентства из Мэриленда, Вирджинии и Делавэра сотрудничают с Министерством сельского хозяйства США и FWS для искоренения местного населения нутрии. По словам Министерства сельского хозяйства США, группы работают с государственными и частными землевладельцами, чтобы контролировать места обитания животных, чтобы они могли расставлять ловушки и гуманно усыплять млекопитающих. По словам Геринга, некоторые группы также используют собак для обнаружения, отслеживания и отлова нутрий, чтобы они не могли восстановить свое население в местах, где они были удалены.
Непрерывный мониторинг и удаление нутрий особенно важны, поскольку глобальное потепление увеличивает число потенциальных мест обитания нутрий в Северной Америке, согласно исследованию, опубликованному в 2019 году в «Журнале управления дикой природой».
Во многих местах, связанных с локализацией и уничтожением нутрий, группы работают над восстановлением экосистемы, которую животные повредили или уничтожили. В некоторых случаях водно-болотные угодья могут восстанавливаться и восстанавливаться самостоятельно, но зачастую для восстановления экосистемы необходимы активные усилия по восстановлению, такие как посадка местных растений и пополнение почвы, сказал Геринг.
Требуется только одна беременная женщина, чтобы быстро заселить область, из которой ранее была уничтожена нутрия. Таким образом, чтобы продолжать усилия по восстановлению, важно, чтобы о любых наблюдениях за существами сообщали государственным и федеральным агентствам по дикой природе, даже там, где считается, что животные полностью отсутствуют.
