14 апреля 1629 года, 375 лет назад, сегодня родился голландский ученый Кристиан Гюйгенс. Зонд ESA на борту миссии NASA / ESA Кассини-Гюйгенс в Сатурнскую систему назван в честь его, изготовителя линз, который открыл Титан в 1655 году.
Кристиан Гюйгенс происходил из богатой и хорошо связанной голландской семьи, которая традиционно находилась на дипломатической службе в Доме Оранжевых. В детстве он уже многообещал в математике и рисовании.
Декарт имел обыкновение переписываться с дедом Гюйгенса и, впечатленный ранними усилиями мальчика по геометрии, он оказал большое влияние на Гюйгенс. В 1645 году он поступил в Лейденский университет для изучения математики и права, а через два года он поступил в колледж Бреды.
Вскоре после того, как Галилей впервые использовал телескоп в астрономических целях, многие другие ученые решили использовать этот новый инструмент для проведения собственных исследований. Многие сразу поняли, что улучшение качества телескопа может означать возможность сделать историю в астрономии.
Гюйгенс применил себя к производству телескопов вместе со своим братом Константином и вскоре разработал теорию телескопа. Гюйгенс открыл закон преломления для получения фокусных расстояний линз. Он также понял, как оптимизировать свои телескопы, используя новый способ шлифования и полировки линз.
В 1655 году он направил один из своих новых телескопов гораздо лучшего качества, чем тот, который использовал Галилей, на Сатурн с целью изучения его колец. Но он был очень удивлен, увидев, что, помимо колец, на планете была также большая луна. Это сейчас известно как Титан. В 1659 году он открыл истинную форму колец Сатурна.
Другой голландец, Ханс Липперши, производитель очков, впервые предложил изобретение телескопа голландскому правительству для использования в военных целях. Правительство не приступило к идее. От Липперши Галилей взял идею построить телескоп для астрономических исследований. Гюйгенс своими собственными усилиями и слишком поздно для Липперши продемонстрировал, насколько важен телескоп.
Заинтересовавшись измерением времени, он обнаружил, что маятник может быть регулятором часов. Гюйгенс стал одним из членов-основателей Французской академии наук в 1666 году. Он остался в Париже с 1666-81 годов, лишь с редкими визитами в Голландию, а в 1673 году он классно опубликовал свою работу Horologium Oscillatorium.
В 1689 году Гюйгенс отправился в Лондон и встретил сэра Исаака Ньютона. Он всегда считал себя выдающимся гением настолько, что отказывался сотрудничать с Ньютоном в поиске лучшего и более изящного математического решения для маятниковых часов.
У двух великих ученых были и другие причины спорить. Ньютон был твердым сторонником корпускулярной теории света. Напротив, Гюйгенс сформулировал волновую теорию света. Репутация Ньютона в то время заставила ученых поддержать теорию англичанина. Потребовалось более века, чтобы придать правильное значение теории голландского ученого.
В области математики Гюйгенс не мог бросить вызов Ньютону, потому что он не разработал исчисление. Однако он призвал немецкого математика Готфрида Лейбница опубликовать эту тему. Ньютон уже разработал исчисление независимо, но еще не опубликовал. Это привело к спору между Ньютоном и Лейбницем по поводу этого важного математического открытия.
Техники присоединяют Гюйгенс к Кассини
Он умер в 1695 году. Хотя научные результаты, полученные Гюйгенсом, уступали только тем, которые были получены Ньютоном, голландский ученый не был в действительности признан в свое время, и при этом он не влиял на развитие науки так, как мог бы, потому что он предпочитал одинокое созерцание к командным усилиям.
Миссия NASA / ESA Кассини-Гюйгенс на Сатурне и Титане теперь возвращает честь голландскому ученому. Спустя более 300 лет после открытия Гюйгенсом Титана, самая большая луна вскоре должна быть исследована с Земли. Через несколько лет мы узнаем гораздо больше об атмосфере Титана, его поверхности и, возможно, загадке происхождения жизни.
Источник: ESA News Release
