Изображение предоставлено NASA
В субботу, 27 марта, НАСА установила полет своего экспериментального исследовательского корабля Х-43А. Беспилотное транспортное средство длиной 12 футов, часть самолета и часть космического корабля, будет сброшено с крыла самолета B-52, поднятой ракетой-носителем почти до 100 000 футов и выпущено над Тихим океаном для кратковременного полета под действием собственной силы. в семь раз скорость звука, почти 5000 миль в час.
Полет является частью программы Hyper-X, исследовательской работы, призванной продемонстрировать альтернативные двигательные технологии для доступа в космос и высокоскоростного полета в атмосфере. Он предоставит уникальные «первые» данные о свободном полете по гиперзвуковым технологиям воздушно-реактивного двигателя, которые имеют большие потенциальные выгоды.
Hyper-X - это программа высокого риска. Ни одно транспортное средство никогда не летало на гиперзвуковых скоростях, приводимых в движение воздушно-реактивным двигателем. Кроме того, ракета-носитель и последующее отделение от ракеты, чтобы добраться до условий испытаний на реактивном самолете, имеют сложные элементы, которые должны работать должным образом, чтобы миссия была успешной.
Программа стоимостью 250 миллионов долларов США была начата с концептуального проектирования и работ в аэродинамической трубе реактивного двигателя в 1996 году. В реактивном двигателе (воздушный поток со сверхзвуковым сгоранием) поток воздуха через двигатель остается сверхзвуковым, или выше скорости звука, для оптимальной эффективности двигателя и скорость автомобиля. Движущихся частей мало или нет, но достижение надлежащего зажигания и сгорания за считанные миллисекунды оказалось инженерной задачей самого высокого порядка. Однако после серии успешных испытаний в аэродинамической трубе НАСА готово доказать, что воздушно-реактивные бомбардировщики работают в полете.
Это будет первый раз, когда нерекетный воздушно-реактивный двигатель с воздушным дыханием приводил в движение транспортное средство в полете на гиперзвуковых скоростях, определенных как скорости выше 5 Маха или в пять раз превышающие скорость звука.
Исследователи полагают, что когда-нибудь эти технологии могут предложить больше операций, подобных самолетам, и другие преимущества по сравнению с традиционными ракетными системами. Ракеты обеспечивают ограниченное управление дроссельной заслонкой и должны нести тяжелые баки, заполненные жидким кислородом, необходимым для сжигания топлива. Воздушно-реактивный двигатель, такой же, как у X-43A, поглощает кислород из воздуха во время его полета. Снижение веса может использоваться для увеличения грузоподъемности, увеличения дальности или уменьшения размера транспортного средства для той же полезной нагрузки.
X-43A будет летать в военно-морской дивизии Оружейной дивизии Sea Range над Тихим океаном у побережья южной Калифорнии.
После выгорания бустера исследовательский автомобиль в форме клина весом 2800 фунтов отделится и полетит сам по себе для выполнения заранее запрограммированного набора задач. После примерно десятисекундной испытательной стрельбы двигателя Х-43А будет скользить по атмосфере, выполняя серию аэродинамических маневров в течение шести минут на пути к затоплению.
Это будет второй полет в проекте X-43A. 2 июня 2001 года первый автомобиль X-43A был потерян через несколько секунд после выпуска из крыла B-52. После воспламенения ракеты-носителя комбинированный ракета-носитель и автомобиль X-43A отклонились от траектории полета и были намеренно уничтожены. Расследование несчастного случая показало, что не было единого способствующего фактора, но основная причина проблемы была определена как система управления усилителем.
Для этого полета B-52 будет нести усилитель с подключенным X-43A по крайней мере до 40000 футов до его выпуска, по сравнению с 24000 футов с первой попытки. Ракета-носитель доставит исследовательский автомобиль X-43A примерно к тем же условиям испытаний - высоте и скорости - как запланировано для первого полета.
Исследовательский центр НАСА Лэнгли, Хэмптон, Вирджиния, и Исследовательский центр полетов Драйден, Эдвардс, Калифорния, совместно проводят программу Hyper-X.
Видеоклип, изображения и дополнительная информация о проекте доступны в Интернете по адресу:
Телевидение НАСА будет транслировать полет и брифинг новостей после полета в прямом эфире. НАСА ТВ доступно на AMC 9, TRANSPONDER 9C, 85 градусов западной долготы, вертикальная поляризация с частотой 3880 МГц и аудио 6,8 МГц.
Первоисточник: пресс-релиз НАСА
