Космический телескоп Хаббл снял это изображение шарового скопления NGC 1898, которое находится недалеко от центра галактики Большое Магелланово Облако.
(Изображение: © ESA / Hubble & NASA)
Ух ты. Это много звезд.
Бесчисленные множества шарового скопления NGC 1898 сияют на недавно выпущенной фотографии знаменитого космического телескопа Хаббла, совместной миссии НАСА и Европейского космического агентства (ЕКА).
На протяжении многих лет Хаббл проводил много наблюдений за NGC 1898, структурой, которая была открыта британским астрономом Джоном Гершелем в 1834 году. NGC 1898 находится недалеко от центра Большого Магелланового Облака, галактической спутниковой галактики нашего Млечного Пути, которая составляет около 160 000 световых лет от Земли. [Космический телескоп Хаббл: празднование 25-летия]
«Сегодня мы знаем, что шаровые скопления являются одними из древнейших известных объектов во Вселенной и что они являются реликтами первых эпох формирования галактик», - написали сегодня чиновники ЕКА (22 октября) в описании изображения.
«В то время как у нас уже есть довольно хорошая картина о шаровых скоплениях Млечного Пути - все еще со многими оставшимися без ответа вопросами - наши исследования шаровых скоплений в близлежащих карликовых галактиках только начались», - добавили они. «Наблюдения NGC 1898 помогут определить, похожи ли их свойства на свойства, обнаруженные в Млечном Пути, или имеют ли они другие особенности из-за того, что находятся в другой космической среде».
Космический телескоп Хаббл был запущен на околоземную орбиту на борту космического челнока «Дискавери» в апреле 1990 года. Его первоначальные изображения были размытыми - проблема, которую официальные лица миссии обнаружили в небольшом дефекте главного зеркала телескопа.
Космонавты-космонавты решили эту проблему в декабре 1993 года, а также продолжали поддерживать и модернизировать Хаббл в четырех дополнительных миссиях по обслуживанию с 1997 по 2009 год.
Во время последней миссии по обслуживанию в мае 2009 года космонавты заменили все шесть гироскопов, поддерживающих ориентацию Хаббла. Третий из этих шести гироскопов недавно вышел из строя, отправив телескоп в защитный «безопасный режим».
Хабблу нужны три функционирующих гироскопа, чтобы работать с максимальной эффективностью, и резервная копия, которую члены миссионерской команды стремятся набрать, не ведет себя так, как планировалось. Но чиновники НАСА выразили уверенность, что культовый телескоп скоро снова заработает, даже если резервная копия не попадет в линию; Хаббл может работать в режиме с одним гироскопом, а второй гироскоп действует в качестве резервного.
Книга Майка Уолла о поиске инопланетной жизни "Out There" будет опубликована 13 ноября издательством Grand Central. Следуйте за ним в Твиттере @michaeldwall. Следуйте за нами @Spacedotcom или Facebook. Первоначально опубликовано на Space.com.
