Это большая неделя, которую так ждали многие из нас в северном полушарии.Комета C / 2011 L4 PANSTARRS, который устроил великолепное шоу в южном полушарии, теперь, наконец, подходит к небу рядом с нами, северянами!
Наблюдатели за небом в Австралии и на юге Южной Америки сообщают, что она выглядит как нечеткая звезда, немного ярче, чем звезды в Большой Медведице, с коротким хвостом хвоста, видимым невооруженным глазом. Комета должна осветляться дальше, поскольку она направляется к солнцу. Ближайший подход к солнцу происходит 10 марта на расстоянии 28 миллионов миль. Это примерно на 8 миллионов миль ближе, чем орбита Меркурия.
Хотя после захода солнца западное небо находится очень низко, комета должна быть видна на большей части территории США, на юге Канады и в Европе, начиная с сегодняшнего вечера 8 марта.
Низкая высота PANSTARRS представляет собой несколько проблем. Приближение облаков, общая мутность и дополнительная толщина атмосферы около горизонта поглощают свет кометы, заставляя ее казаться более тусклой, чем вы ожидаете. Случайный наблюдатель за небом может даже не заметить его присутствия. Вот почему я рекомендую взять с собой бинокль и использовать карту, которая лучше всего соответствует вашей широте. Найдите место с широко открытым видом на запад, сфокусируйте свой бинокль на самом отдаленном объекте, который вы можете найти (облака идеальны), а затем медленно двигайтесь взад и вперед по небу, низко над западным горизонтом.
По мере того, как проходят ночи, PANSTARRS поднимается выше в небе и становится легче заметить наблюдателей северного полушария, исчезая из поля зрения на юге. 12-го числа тонкий лунный полумесяц будет сиять справа от кометы. Это не только облегчит поиск этого нечеткого посетителя, но у вас будет возможность сделать красивую фотографию.
Карты показывают дугу кометы через западное небо в ближайшие две недели для трех разных широт. Внизу каждой карты указывается высота кометы в градусах для четырех помеченных дат. Солнце, которое находится ниже горизонта, но чье яркое свечение вы увидите над точкой его установки, поможет вам точно определить, в каком направлении смотреть.
Слово о высоте. Астрономы измеряют это в градусах. Один градус - это ширина вашего мизинца на расстоянии вытянутой руки от неба. Верьте или нет, это покрывает два полнолуния неба. Три пальца на расстоянии вытянутой руки равны 5 градусам или расстояние между двумя звездами на конце чаши Большой Медведицы. Кулак 10 градусов. В эти выходные PANSTARRS будет иметь высоту 2-3 «пальца» примерно через 25 минут после захода солнца, когда небо достаточно темное, чтобы пойти на это.
Чтобы найти PANSTARRS, найдите его на карте для конкретной даты, отметьте его приблизительную высоту и отношение к тому, где солнце садилось, и посмотрите в этом направлении. Предполагая, что ваше небо на западе широко открыто и ясно, вы должны увидеть комету, смотрящую назад. Если вы не найдете его однажды ночью, не сдавайтесь. Выйдите следующей ясной ночью и попробуйте снова. Хотя комета PANSTARRS исчезнет в течение следующих нескольких недель, она также поднимется выше в темное небо и станет - на некоторое время - более заметной. Я также призываю вас взять свой телескоп для взгляда. Вы увидите больше цвета в голове кометы, детали на ее хвосте и очень яркое ядро (центр кометы), признак того, как яростный солнечный свет и солнечный нагрев бьют по этому нежному объекту.
Звучит неплохо? Отлично - теперь есть на это!
