Ранее мы сообщали, что 6 января 2010 года наземные обсерватории, возможно, обнаружили признаки столкновения астероидов в поясе астероидов. Благодаря острому зрению Хаббла астрономы считают, что на самом деле произошло лобовое столкновение двух астероидов. Астрономы долго думали, что пояс астероидов разрушается в результате столкновений, но такого удара никогда не было.
«Это сильно отличается от гладких пылевых оболочек обычных комет», - сказал главный исследователь Дэвид Джевитт из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. «Нити сделаны из пыли и гравия, предположительно недавно выброшенных из ядра. Некоторые из них отражаются под воздействием солнечного излучения, создавая прямые полосы пыли. В нити накапливаются сопутствующие частицы пыли, которые, вероятно, происходят из крошечных невидимых родительских тел ».
Столкновения астероидов, вероятно, будут иметь среднюю скорость удара более 11 000 миль в час, или в пять раз быстрее, чем пуля винтовки. Подобный комете объект, изображенный Хабблом, называемый P / 2010 A2, был впервые обнаружен в рамках программы исследования околоземного астероида Линкольна, или LINEAR, программы небесного обзора 6 января. Новые снимки Хаббла, сделанные 25 и 29 января, показывают сложная X-картина нитевидных структур вблизи ядра.
Хаббл показывает, что основное ядро P / 2010 A2 лежит вне собственного ореола пыли. Такого еще никогда не было в кометоподобном объекте. Ядро оценивается в 460 футов в диаметре.
Нормальные кометы попадают во внутренние области солнечной системы из ледяных резервуаров в поясе Койпера и Облаке Оорта. Когда комета приближается к солнцу и нагревается, лед у поверхности испаряется и выбрасывает материал из твердого ядра кометы через струи. Но P / 2010 A2 может иметь другое происхождение. Он вращается в теплых внутренних областях пояса астероидов, где его ближайшие соседи - это сухие скалистые тела, в которых отсутствуют летучие вещества.
Это оставляет открытой возможность того, что сложный хвост осколков является результатом удара между двумя телами, а не просто таянием льда от родительского тела.
«Если эта интерпретация верна, два небольших и ранее неизвестных астероида недавно столкнулись, создавая поток мусора, который под воздействием солнечного света уносится обратно в хвост из места столкновения», - сказал Джевитт.
Основным ядром P / 2010 A2 будет выживший остаток этого так называемого гиперскоростного столкновения.
«Нитевидный внешний вид P / 2010 A2 отличается от всего, что можно увидеть на изображениях обычных комет Хаббла, что согласуется с действием другого процесса», - сказал Джевитт. Источник удара также будет соответствовать отсутствию газа в спектрах, зарегистрированных с помощью наземных телескопов.
Пояс астероидов содержит многочисленные свидетельства древних столкновений, которые раздробили тела предшественников на фрагменты. Орбита P / 2010 A2 соответствует членству в семействе астероидов Флоры, образовавшемся в результате столкновения, произошедшего более 100 миллионов лет назад. Один фрагмент этого древнего удара мог поразить Землю 65 миллионов лет назад, вызвав массовое вымирание, уничтожившее динозавров. Но до сих пор ни одно столкновение астероидов с астероидами не было зафиксировано «в действии».
Во время наблюдений Хаббла объект находился примерно в 180 млн. Миль от Солнца и в 90 млн. Миль от Земли. Изображения Хаббла были записаны с помощью новой широкоугольной камеры 3 (WFC3).
Источник: HubbleSite
