ГОНОЛУЛУ - Гигантская красная звезда Бетельгейзе может скрывать ужасную тайну в своем прошлом. Новая модель утверждает, что выдающийся объект ночного неба когда-то был двумя звездами, пока более крупная звезда не съела своего меньшего спутника. И это могло бы объяснить некоторые из специфических свойств Бетельгейзе.
По данным Национальной радиоастрономической обсерватории, Бетельгейзе - колючая звезда диаметром 600 миллионов миль (965 миллионов километров), больше орбиты Марса. На относительно близком расстоянии в 520 световых лет от Земли Бетельгейзе также является одной из немногих звезд, особенности поверхности которых можно определить с помощью телескопов.
Внимательно наблюдая за поверхностью Бетельгейзе, различные исследователи подсчитали, что скорость вращения звезды находится где-то между 11 000 и 33 000 миль в час (17 700–53 000 км / ч), сказал астроном Манос Чатзопулос из Университета штата Луизиана в Батон-Руж, во время сеанса в понедельник. (6 января) на 235-м заседании Американского астрономического общества здесь.
Это удивительно, потому что, поскольку звезда стареет и вступает в фазу красного гиганта своей жизни, как это делает Бетельгейзе, звезда расширяется, и ее вращение обычно замедляется, подобно тому, как фигуристка вытягивает руки, чтобы замедлить вращение, сказал Чатзопулос в эфире Science ,
Бетельгейзе также является бегущей звездой, что означает, что объект движется с невероятной скоростью, в случае Бетельгейзе, 67 000 миль в час (108 000 км / ч) относительно фоновых звезд в Млечном Пути, добавил он.
«Для такой знаменитой звезды, которую все знают и любят, никто не пытался объяснить комбинацию этих двух вещей», - сказал Хатзопулос, ссылаясь на его странную скорость вращения и скорость. «Итак, как вы соединили эти два факта?»
Подсказка может прийти от того, откуда, как полагают, происходит Бетельгейзе, звездная область, известная как ассоциация Orion OB1a. Вместе с коллегами Чатзопулос предположил, что гравитационные взаимодействия со многими звездами в этом регионе могли отбросить Бетельгейзе с высокой скоростью миллионы лет назад, объясняя сверхскорость звезды.
Исследователи полагали, что у Бетельгейзе, возможно, также был меньший спутник, которого бросили вместе с ним. По мере того как Бетельгейзе старел и расширялся, он мог поглотить этого партнера, который бы всколыхнул внешние слои Бетельгейзе, «как размешивание кофе палкой», сказал Чатзопулос, и увеличил скорость вращения.
Он и его сотрудники управляли сложными компьютерными моделями звездной эволюции, включающими все эти идеи. Результаты, которые лучше всего соответствуют наблюдаемым особенностям Бетельгейзе, показали, что когда-то это были две отдельные звезды, одна из которых в 16 раз больше массы Солнца, а другая - в четыре раза больше массы Солнца. Исследователи готовятся представить свои исследования в Астрофизический журнал.
Модели исследователей также могли соответствовать количеству азота, наблюдаемого в атмосфере Бетельгейзе, которое необычно высоко. По словам Чатзопулоса, это потенциально подтверждающее доказательство того, что взбалтывание звезды-компаньона могло бы привести к извлечению азота из центра Бетельгейзе.
Более ранняя работа бывшего кандидата наук Чатзопулоса Советник предложил идею о том, что Бетельгейзе образовалось в результате слияния двух звезд. Chatzopoulos сказал, что его новое исследование расширяет эту предыдущую идею и добавляет конкретные моделирования для учета вращения и скорости красной гигантской звезды.
«Я думаю, что это интересно», - сказала Андреа Дюпри, старший астрофизик из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики, который не участвовал в работе. Дюпри и ее коллеги ранее предположили, что Бетельгейзе, возможно, проглотил экзопланетных спутников. Но она сказала, что было бы полезно поближе взглянуть на свойства Бетельгейзе, некоторые из которых не измерялись в течение 30 лет, прежде чем сказать что-то окончательное.
В последнее время Бетельгейзе была в новостях из-за вероятности того, что она может внезапно разразиться эффектной сверхновой. Должны ли исследования Чатзопулоса дать новое объяснение рождения Бетельгейзе, означает ли это что-нибудь о смерти звезды?
У Чатзопулоса нет ответа на этот вопрос. Но если его идея верна, он сказал, что это может означать, что Бетельгейзе в какой-то момент в прошлом был омоложен свежим материалом от спутника, который съела звезда. Это могло привести к тому, что ученые недооценили возраст Бетельгейзе, а это значит, что он не собирается взрываться в ближайшее время.
Как астроном, специализирующийся на сверхновых, он находит это, возможно, немного разочаровывающим, сказал он. «Все мы, кто изучает сверхновую, хотят, чтобы это произошло в нашей жизни», - сказал он.
Примечание редактора: эта история была обновлена, чтобы удалить упоминания о точках на поверхности Бетельгейзе, используемых для измерения скорости вращения; не все измерения основывались на этих точках.
